Veel slachtoffers door natuurrampen sinds jaarbegin

Volgens de Duitse verzekeringsgroep Münchener Rück kan 2008 de statistieken ingaan als het jaar met het hoogste aantal slachtoffers van natuurrampen. Rampen als de verwoestende cycloon in Myanmar en de aardbeving in het Chinese Sichuan hebben sinds het begin van het jaar al aan meer dan 150.000 mensen het leven gekost, zo heeft 's werelds tweede grootste herverzekeraar vanuit de hoofdzetel in München meegedeeld.

De economische schade van de tot nog toe ongeveer 400 geanalyseerde natuurrampen is opgelopen tot ongeveer 31,8 miljard euro. Ook de verzekerde schade is met 8,3 miljard euro aanzienlijk en lag volgens de halfjaarlijkse vergelijking boven het gemiddelde van de afgelopen tien jaar, luidt het.

Directeur Torsten Jeworrek van Münchener Rück roept op tot meer risicobewustzijn in gevaarlijke regio's. Zo kunnen wijzigingen van de bouwnormen in aardbevingsgevoelige gebieden als Sichuan vele mensenlevens redden. Ongeveer driekwart van de natuurrampen in de eerste helft van het jaar werd veroorzaakt door extreme weersomstandigheden. "Daarmee past het jaar tot op heden in de langdurige trend van het stijgend aantal natuurrampen die door de klimaatsverandering beïnvloed worden", aldus Jeworrek.

Het betrekkelijk hoge aantal extreme weerfenomenen trof in het eerste semester ook de Verenigde Staten: "Nooit eerder werden zoveel tornado's geregisteerd in de eerste zes maanden van een jaar", klinkt het. Zware regenval, hagel en daardoor teweeggebracht hoogwater in de Amerikaanse staat Iowa en in andere staten van de Midwest hebben voor miljarden dollar economische schade aangericht. De verzekerde waarde van de door overstromingen veroorzaakte schade kan volgens Münchener Rück vele honderden miljoen dollar bedragen.

"Ambitieuze maatregelen voor de strijd tegen de klimaatopwarming zijn noodzakelijk", benadrukt Peter Höppe, belast met het onderzoek naar natuurrampen bij Münchener Rück. Des te meer omdat ze "een factor zijn van de groei op economisch vlak".(KS)