Varkenshouders blij met castratiestop Colruyt-varkens

De Vereniging voor Varkenshouders (VEVA) is tevreden met de aankondiging dat Colruyt enkel nog vlees wil aanbieden van gevaccineerde varkens. Varkenshouders zijn volgens VEVA al langer vragende partij om te stoppen met castreren, maar werden daarin afgeremd door hun afnemers. Eerder deze week reageerden ABS en Boerenbond afwijzend op de beslissing van Colruyt omdat er onvoldoende overleg was gepleegd.

De winkels van Groep Colruyt zullen vanaf eind 2010 geen vlees meer verkopen van gecastreerde biggen, kondigde de keten eind juni aan. De winkels van Colruyt en OKay schakelen over op het vlees van varkens die gevaccineerd werden met Improvac. Net als castratie legt deze vaccinatie of 'immunocastratie' de hormonenproductie bij varkens stil. Daardoor wordt vermeden dat het vlees van mannelijke varkens tijdens het bakken een vervelende 'berengeur' verspreidt.

De werkgroep dierenwelzijn en dierengezondheid van de Vereniging voor Varkenshouders zegt voorstander te zijn van vaccinatie. Alternatieven zoals verdoofd castreren, post-operatieve pijnbestrijding of het afmesten van intacte beren zijn volgens de sectorvereniging immers (nog) geen duurzame oplossingen.

VEVA verdedigt haar standpunt door, net als Colruyt, te verwijzen naar onderzoek dat aantoont dat vaccineren tegen berengeur naast dierenwelzijn nog andere voordelen biedt. "Gevaccineerde dieren worden minder vet en hebben minder voeder nodig om hetzelfde gewicht te bereiken waardoor de ecologische voetafdruk van het varkensvlees krimpt", licht VEVA toe. "Bovendien behoren ontstekingen die het gevolg zijn van castratie definitief tot het verleden".

Omdat vaccinatie een meerkost vormt voor de varkenshouders, pleit VEVA dat de kost van het vaccin wordt doorgerekend aan de consument. Momenteel moeten varkenshouders die hun biggen niet langer castreren maar vaccineren, zelf opdraaien voor de extra kost van 12,50 euro per aangeleverde beer.

VEVA hoopt dat andere warenhuisketens het initiatief van Colruyt snel volgen, "zodat de logistieke problemen die gepaard gaan met het scheiden van gecastreerde en niet-gecastreerde dieren in de verwerkingskolom kleiner worden".