"Uitbuiting seizoenarbeiders in Italië problematisch"

Amnesty International klaagt de wantoestanden in de Italiaanse landbouwsector aan. In bepaalde regio’s is uitbuiting van arbeidsmigranten schering en inslag, zo staat te lezen in een rapport van de mensenrechtenorganisatie. Buitenlandse seizoenarbeiders zouden gedwongen worden meer dan twaalf uur per dag te werken tegen een onaanvaardbaar loon.

De uitbuiting van arbeidsmigranten in de Italiaanse landbouwsector is een wijdverspreid fenomeen, aldus Amnesty International. Italië telt naar schatting meer dan een half miljoen vluchtelingen die niet over een legale verblijfsvergunning beschikken. Tot deze categorie behoren vaak de seizoenarbeiders die tewerkgesteld worden op het Italiaanse platteland, voornamelijk in de groente- en fruitsector en de melkveehouderij.

Deze arbeiders ontvangen volgens het rapport zelden het overeengekomen minimumloon of zijn het slachtoffer van willekeurige loonverminderingen. Bovendien zouden ze niet zelden onderworpen worden aan een Spartaans werkregime, met meer dan twaalf werkuren per dag.

De verantwoordelijkheid voor de precaire situatie van deze landbouwarbeiders ligt volgens Amnesty International voor een deel bij de Italiaanse migratiewetgeving die de uitbuiting van arbeidsmigranten in de hand werkt. Onrealistische migratiequota die niet voldoen aan de reële nood zouden er voor zorgen dat de werkdruk voor de aanwezige arbeidskrachten erg hoog wordt.

Bovendien is de administratieve procedure om een buitenlandse arbeider aan te nemen lang en bureaucratisch, waardoor het merendeel van de arbeidsmigranten via een informele overeenkomst aan het werk is en zo ‘onzichtbaar’ wordt voor de overheid. Gezien de arbeider in kwestie meestal niet over een arbeids- en/of verblijfsvergunning beschikt, kan hij geen beroep doen op wettelijke bescherming, omdat hij bij contact met overheden het risico loopt uitgewezen te worden.

Amnesty International roept de Italiaanse overheden op een wettelijke context te verzekeren waarin de rechten van de arbeidsmigranten worden erkend en gerespecteerd. Om uitbuiting tegen te gaan, adviseert de organisatie om de migratiewetgeving te hervormen zodat werkgevers en werknemers op een efficiënte manier tot een menswaardige arbeidsovereenkomst kunnen komen.

Meer info: Amnesty International