"Uitbreiding Zwin valt mee voor landbouwers"

Landbouwers in de regio protesteerden al verschillende keren tegen de plannen van de Vlaamse en Nederlandse regering om een deel van de Willem-Leopoldpolder te ontpolderen naar aanleiding van de Scheldeverdragen. Het natuurgebied Zwin zou zo uitgebreid worden. De landbouwers voelen zich bedreigd in het voorbestaan van hun bedrijven.

“Er worden op dit ogenblik twee scenario's onderzocht. Een scenario waarbij op Belgisch grondgebied 105 hectare en op Nederlands grondgebied 15 hectare van de polder weer slikken en schorren wordt. Van die 105 hectare zijn door het gewestplan al 21 hectare voorbestemd als natuurgebied. In het tweede plan is 148 hectare op Belgisch grondgebied gepland en in Nederland 32 hectare. Van die 148 zijn 29 hectare bestemd voor natuur”, zegt Andre Van Nieuwkerke.

Volgens Van Nieuwkerke is er tussen de twee plannen weinig verschil. “In het tweede scenario zijn er al 11 hectare ingenomen door open water, rietmoeras en bos. In dit plan blijft er 137 hectare in landbouwgebruik door tien bedrijven. In het minimale scenario van 105 hectare zijn er slechts 86 hectare in landbouwgebruik door negen bedrijven. Slechts vier tot vijf van de negen tot tien landbouwbedrijven maken gebruik van meer dan 10 hectare grond in de Willem-Leopoldpolder. Voor de meeste bedrijven maakt het dus niet uit welk scenario er wordt uitgewerkt”, zegt Van Nieuwkerke.

Volgens de senator vallen de cijfers nog best mee en kan het geen grote moeite kosten om de landbouwbedrijven die grond moeten inleveren, op een billijke wijze te vergoeden.(GL)