"Te veel dieren moeten vrieskou trotseren"

De voorbije dagen heeft dierenrechtenorganisatie BLID aan de alarmbel getrokken, en nu blijkt dat het als gevolg van de bijtende kou ook drukke dagen zijn voor de vzw Dierenbescherming Vlaanderen.

Sinds vorige week lopen bij de vereniging dagelijks meerdere klachten binnen over paarden en koeien die in de weiden al dan niet zonder beschutting de ijskoude nachten moeten trotseren. "Wie een hart voor dieren heeft, moet ervoor zorgen dat ze nu naar binnen gehaald worden", zegt medewerkster Lucie Van Wittenberghe van Dierenbescherming Vlaamse Ardennen. "Jammer genoeg is dat niet overal het geval. Dagelijks krijgen wij verschillende meldingen van vooral paarden en koeien die in de weiden staan, en dit 's nachts en zonder degelijke beschutting. Bij extreme vriestemperaturen is dat uiteraard niet verantwoord".

Van Wittenberghe pleit ervoor dat hokken minstens langs één kant winddicht zijn. "Maar zelfs met een beschutting is het dezer dagen niet aangewezen om de dieren buiten te laten. De dieren moeten bijvoorbeeld op elk moment kunnen drinken, maar het hoeft geen betoog dat de drinkbakken in een mum van tijd bevriezen. In sommige gevallen zorgen omwonenden ervoor dat de dieren toch water hebben, gelukkig maar. Deze bezorgdheid verdient bewondering, maar het zou zover niet mogen komen", luidt het.

Volgens de vereniging is het niet altijd makkelijk om de eigenaars van dieren die buiten staan tot actie aan te sporen. "Op beleefde wijze proberen we uit te leggen dat het beter is om de dieren onderdak te bieden. Wij moeten dan dikwijls horen dat koeien en paarden tegen de kou bestand zijn. Soms worden we afgescheept met het argument dat de dieren niet te pakken zijn. Maar als die dieren naar het slachthuis moeten, is het blijkbaar nooit een probleem om ze te pakken".

Dierenbescherming Vlaamse Ardennen spreekt dreigende taal aan het adres van hardleerse eigenaars. "Wij zullen verdere stappen ondernemen tegen wie nu halsstarrig weigert om zijn dieren binnen te verzorgen. In dergelijke gevallen alarmeren wij de politie en de inspectiediensten", klinkt het tot slot.