Succesvolle 80ste editie van landbouwbeurs Libramont

De landbouwbeurs van Libramont heeft dit jaar 215.869 bezoekers ontvangen gedurende vier dagen. Dat zijn er twee procent meer dan vorig jaar, maar niet zoveel als in het recordjaar 2012, toen er 219.328 mensen de beurs kwamen bezoeken. Tijdens de tachtigste editie van het evenement werd afscheidnemend federaal landbouwminister Sabine Laruelle in de bloemetjes gezet. Dinsdag werd de beurs afgesloten met de vierjaarlijkse ‘Journée de l’Herbe’ in Bras.

Vrijdag werd de beurs geopend met een eerbetoon aan de ‘anciens’ die aan de basis van het evenement liggen. Benoît Coppée, de voorzitter van de beurs, sprak tijdens de officiële opening zijn erkenning uit voor de families van de Ardense landbouwers die 80 jaar geleden de basis legden voor de beurs van Libramont. “Zij wilden hier in Libramont alles onthalen wat nieuw is in de landbouw”, klonk het. Ook aan uittredend minister van Landbouw Sabine Laruelle werd hulde gebracht. De organisatoren schonken haar een paar rubberlaarzen, voor “nieuwe reizen”.

Ook andere prominenten tekenden present op Libramont. Zo was de nieuwe Waalse minister-president Paul Magnette aanwezig tijdens de officiële opening. René Collin, de nieuwe Waalse landbouwminister, was er tijdens de opening niet bij, maar kwam later wel de beurs bezoeken. Co-formateur Kris Peeters bracht zondagvoormiddag op eigen houtje een bezoek aan de beurs. Het was al de tiende keer dat hij zijn opwachting maakte in Libramont. De vorige keren gebeurde dat als Vlaams landbouwminister. Nu benadrukte hij dat hij ten persoonlijke titel aanwezig was, als vriend van de beurs.

Eén van de opvallende nieuwigheden op de beurs was de drone die de coöperatieve landbouwvereniging van de Maas (SCAM), die ruim 2.400 leden telt, heeft aangekocht. Het toestel dat werd ontwikkeld door een Frans bedrijf, moet landbouwers helpen bij het beheer en de bemesting van hun gewassen. Bedoeling is om zo vervuiling van het grondwater te beperken. De drone beschikt over een multispectrale sensor die heel exacte informatie over het ontwikkelingsstadium van de gewassen verzamelt.

Op een dag kan de drone, die 0,7 kg weegt, 500 hectare, of 700 voetbalterreinen, overvliegen. “Met de door de drone verzamelde informatie is het mogelijk heel precies de stikstofnoden van de plant na te gaan”, legt Erick Lebrun van het Franse bedrijf Airinov uit. “We hopen het toestel eind 2014, begin 2015 te kunnen leveren aan de hele Belgische landbouwsector”, aldus nog Lebrun. “In Frankrijk maken al 2.000 landbouwers gebruik van deze technologie”, zegt Sébastien Weykmans van SCAM.

Om het gebruik ook in België mogelijk te maken, is nog een koninklijk besluit nodig om het juridisch vacuüm te vullen. “Staatssecretaris voor Mobiliteit Melchior Wathelet heeft een tekst voorbereid, maar die werd niet behandeld voor het einde van de legislatuur”, zegt Weykmans. Hij wacht vol ongeduld op dat KB, om de investering ter waarde van 28.000 euro in gebruik te kunnen nemen.

De volgende editie van de landbouwbeurs van Libramont zal plaatsvinden van 24 tot 27 juli 2015.