Strenge FAVV-controles wekken wrevel bij wijnbouwers

De controles doen de wijnbouwers wankelen, want de boetes zijn niet van de poes. "Staf Dox, die in Meensel-Kiezegem Doxwijn produceert, moest 625 euro betalen en is gestopt. Ikzelf moest 375 euro ophoesten maar doe voort, al zakt ook mij de moed in de schoenen", zegt Jos Van Laer, die in Assent Kluisberger produceert. "Hoe kunnen er zonder uitleg boetes worden uitgeschreven als er vooraf geen afspraken werden gemaakt? Dit werkt op ons gemoed en op de kwaliteit van onze wijn", zucht hij.

Noel Overberg van Den Graevenberger uit Wezemaal beaamt dat. "Men zou ons advies moeten geven in plaats van ons te bestraffen", vindt hij. Volgens Van Laer is een eenduidig statuut als wijnbouwer nodig. "Nu eens zijn we fruitteler, dan weer landbouwer, dan belanden we weer in de categorie 'andere'. Een apart statuut schept meer duidelijkheid. Hoe moeten we anders de wet kennen?", vraagt hij zich af.

En dan zijn er nog de hoge belastingen. "Een wijnbouwer van bij ons betaalt meer accijnzen dan in Frankrijk, maar in de rest van Europa zijn die er niet. Ook onze btw-tarieven zijn van de hoogste", vult voorzitter Fol aan. Volgens het Voedselagentschap wordt bij een controle van een wijnbouwer - een primaire producent in de voedselketen - steeds een checklist gebruikt. De telers moeten registers bijhouden en zich houden aan de code 'goede landbouwpraktijken'. Het laten keuren van de spuittoestellen is een andere verplichting waaraan het agentschap veel belang hecht.

Luk Collet, marketingadviseur van Unizo en secretaris van de vzw Streekproducten Vlaams-Brabant, stelt voor om de genoemde knelpunten te inventariseren en op te volgen. "Zo kan de door het Voedselagentschap gebruikte checklist bijvoorbeeld in een workshop worden toegelicht. Het gaat hier immers om een sector die zich volop aan het professionaliseren is. Aangezien de wijnbedrijven geen andere landbouwactiviteiten uitoefenen, zijn de eigenaars vaak niet op de hoogte van de bestaande regelgeving".

Een goed voorstel, vindt Fol. "De Afdeling Duurzame Landbouwontwikkeling (ADLO), die voorlichting geeft aan land- en tuinbouwers, staat hier alvast positief tegenover. Ook de minister wil dat we tot een bevredigende oplossing komen", zegt hij.(KS)