Sterke daling aantal varkensslachtingen, veestapel daalt minder hard

In december 2022 werden er in België 25.717.162 dieren (kippen, runderen en varkens) geslacht. Dat is een daling van 4 procent ten opzichte van december 2021 toen er nog 26.783.504 dieren geslacht werden. Opvallend is vooral de grote daling van varkensslachtingen, 867.578 versus 1.001.609 (-13,4 procent).

Joris Coenen van Belgian Meat Office (BMO), het exportbureau vlees van VLAM, verklaart de sterke daling van het aantal slachtingen ten dele door de aanhoudende zwakke conjunctuur in de varkenshouderij. “Door de lage marges, zetten de varkenshouders minder biggen op, waardoor er minder slachtingen zijn.”

De crisis in de varkenshouderij laat zich ook voelen in een daling van de varkensstapel. In 2022 telde ons land 5.846.586  varkens, tegenover 6.145.696  in 2021, een daling van 4,9 procent. Het gros van de varkens (5.494.562) wordt gehouden in Vlaanderen. Bij ons daalde de varkensstapel met 4,7 procent. De crisis in de varkenshouderij is inmiddels al bijna twee jaar gaande. De gebrekkige export naar onder andere Azië, als gevolg van de varkenspest in de EU, heeft geleid tot een groot overschot op de Europese markt en kwakkelende cijfers als gevolg.

Dieptepunt in zicht?

Coenen durft niet te zeggen of de bodem al bereikt is, maar ziet wel enige positieve tekenen op de Europese markt. “Voor het eerst verwachten we dit jaar een daling van de varkensproductie in Europa. Vooral in Noordwest-Europa (Duitsland, Nederland en Denemarken) wordt er minder geproduceerd,  terwijl we zien dat de productie in Spanje, een grote stijger de voorbije jaren, stabiliseert. Mogelijk ontstaat er hierdoor op de markt een nieuwe evenwicht en wordt hierdoor de prijs ondersteund.”