Sleutelrol voor Belgische ngo bij bestrijden runderpest

Door de gezondheid van het vee te verbeterenen en de dierlijke productie in ontwikkelingslanden te optimaliseren, strijdt Dierenartsen Zonder Grenzen tegen honger en armoede. Het voorbije jaar werd een flinke stap voorwaarts gezet dankzij de uitroeiing van runderpest. "Ik ben erg trots dat DZG in Zuid-Soedan één van de voortrekkers was van de wereldwijde strijd tegen runderpest", vertelt directeur Joep van Mierlo.

Runderpest geselde meer dan twee eeuwen lang de wereld en zorgde voor miserie en hongersnood. "Ze bedreigde niet alleen de dieren, maar ook de mensen die van hun vee leefden", zegt Joep van Mierlo, directeur van Dierenartsen Zonder Grenzen. In zeer moeilijke omstandigheden - onder de constante dreiging van de burgeroorlog en ondanks een gebrek aan infrastructuur - hebben dierenartsen van de Belgische ngo een veterinair netwerk opgezet dat de verspreiding van één van de laatste broeihaarden van de ziekte in kaart bracht, terugdrong en controleerde.

"Dit gebeurde in samenwerking met de Wereldvoedsel- en landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties, de Werelddierengezondheidsorganisatie (OIE) en vele andere organisaties, maar vooral samen met de lokale bevolking en de door ons opgeleide lokale dierenverzorgers", aldus Van Mierlo. Deze dierenverzorgers speelden een cruciale rol in het vaccineren, het indammen van uitbraken van de ziekte en, in een laatste fase, het controleren van de runderpestvrije status van het gebied.

Zo kon Dierenartsen Zonder Grenzen, als relatief kleine ngo, bijdragen aan het oplossen van een probleem van wereldbelang. Tot op vandaag speelt DZG een voortrekkersrol in de veeteeltsector in Zuid-Soedan, dat in juli 2011 onafhankelijk werd. De ngo was het voorbije jaar ook actief in Niger, Mali, Burkina Faso, Kenia, Oeganda, Rwanda en Congo. Dankzij regionale projecten kon Dierenartsen Zonder Grenzen ook hulp bieden aan veehouders elders in Afrika.

Meer info: Activiteitenverslag Dierenartsen Zonder Grenzen