Samenwerking rond boerderijeducatie in Antwerpen krijgt vervolg

De Provinciale Landbouwkamer brengt landbouwers, landbouworganisaties en overheidsdiensten uit de hele provincie Antwerpen samen. "Dankzij haar sterke voeling met de praktijk is ze een belangrijke gesprekspartner voor het provinciebestuur", aldus Jinnih Beels (Vooruit), gedeputeerde voor Landbouw. "Ze adviseert over provinciale initiatieven en brengt signalen uit de sector rechtstreeks tot bij het beleid."

“Wie beleid wil maken dat werkt voor onze landbouwers, moet luisteren naar de mensen die elke dag op het veld en in de stal staan. Daarom ondersteunen we de Provinciale Landbouwkamer ook de komende vijf jaar, met jaarlijks 25.000 euro. Zo versterken we de band met de sector én maken we ruimte voor initiatieven die landbouw dichter bij kinderen en de samenleving brengen”, bevestigt Beels op de vergadering van de Provinciale Landbouwkamer.

Kinderen ontdekken waar hun voedsel vandaan komt

Een belangrijk onderdeel van de samenwerking zijn de klasbezoeken aan land- en tuinbouwbedrijven. Jaarlijks voorziet de Provinciale Landbouwkamer een budget om schoolbezoeken te ondersteunen. “Een klasbezoek aan een landbouwbedrijf is veel meer dan een uitstap”, zegt Koen Bernaerts, voorzitter van de Provinciale Landbouwkamer. “Kinderen ontdekken waar hun voedsel vandaan komt, maken kennis met het vakmanschap van onze landbouwers en krijgen meer inzicht in de rol die landbouw speelt in onze samenleving. Door die ontmoeting tussen boer en burger al op jonge leeftijd te stimuleren, investeren we in wederzijds begrip en waardering.”

Ontmoeting op de boerderij

Dat zulke bezoeken een blijvende indruk nalaten, merkt ook Raf Van Mol van Loei Dolle Pret. Op zijn landbouwbedrijf in Herenthout ontvangt hij regelmatig schoolklassen. "Veel kinderen staan versteld van wat er allemaal komt kijken bij het produceren van voedsel", zegt hij. "Sommigen zien hier voor het eerst een koe van dichtbij. Anderen ontdekken dat melk niet zomaar uit de supermarkt komt. Die verwondering maakt zulke bezoeken zo waardevol.”

Niet toevallig vindt de vergadering van de Provinciale Landbouwkamer plaats op zijn bedrijf. Loei Dolle Pret zet al jaren in op de ontmoeting tussen landbouw en samenleving en laat bezoekers kennismaken met het leven op de boerderij.

Blijven investeren in draagvlak voor landbouw

Naast klasbezoeken ondersteunt de Provinciale Landbouwkamer ook initiatieven die bijdragen aan een positief en realistisch beeld van de land- en tuinbouwsector. "Door landbouw zichtbaar te maken en mensen in contact te brengen met de sector, wil de Landbouwkamer het draagvlak voor land- en tuinbouw verder versterken", aldus Beels.

“Alles begint met begrip. En begrip ontstaat pas wanneer mensen elkaar ontmoeten en het echte verhaal achter onze landbouw leren kennen. Daarom investeren we niet alleen in de sector zelf, maar ook in initiatieven die de kloof tussen boer en burger helpen verkleinen. Een sterke landbouw heeft immers ook een sterk maatschappelijk draagvlak nodig”, besluit Jinnih Beels.