Ruim 20 km trage wegen hersteld in Oost-Vlaanderen

Na ruim twee jaar heeft het Regionaal Landschap Schelde-Durme zo’n 20 kilometer trage wegen hersteld in de provincie Oost-Vlaanderen. Voet- en buurtwegen werden er toegankelijker gemaakt door het wegdek voor fietsers te verbeteren. Op andere wegen werden tractorsluizen geplaatst om sluipverkeer tegen te gaan. Een wandelkaart moet het gebruik van deze trage wegen promoten.

Volgens de vzw Trage Wegen mag het belang van voet- en buurtwegen niet onderschat worden. “Het zijn mooie wandel- of fietspaden, maar zijn vooral een veilige en soms kortere weg om naar het werk, de school of de buurtwinkel te gaan. Ook landbouwers maken er gretig gebruik van.” Nochtans meent de vzw dat heel wat van die trage wegen nood hebben aan een opknapbeurt, anderen zijn dan weer helemaal verdwenen.

Daarom startte het Regionaal Landschap Schelde-Durme in januari 2010 een project om de trage wegen in Oost-Vlaanderen in ere te herstellen. Het kon daarvoor rekenen op een subsidie van bijna 300.000 euro, bijeengebracht door het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling, de plaatselijke gemeentebesturen, de provincie Oost-Vlaanderen en de Vlaamse overheid.

Samen met de gemeenten Berlare, Dendermonde, Hamme, Laarne, Temse, Wichelen, Waasmunster, Wetteren en Zele werkte het Regionaal Landschap de voorbije 2,5 jaar een netwerk van tragen wegen uit. Ook de bewoners werden nauw betrokken en konden hun opmerkingen doorgeven tijdens publieke bijeenkomsten. “Op die manier werd maar liefst 20 kilometer aan trage wegen hersteld, heropend of gevrijwaard van sluipverkeer”, legt Ilse Smitz van het Regionaal Landschap Schelde-Durme uit.

In Laarne, Dendermonde, Hamme en Waasmunster werd in totaal 5,5 kilometer voet- en buurtwegen opnieuw geopend, die tot voor kort gesloten waren. Brugjes, voetgangerssluizen en trapjes moeten er voor minimaal comfort zorgen. “Ook de natuur vaart er wel bij. We hebben 2.500 streekeigen bomen aangeplant en waar nodig geknot en sloten geruimd”, aldus Smitz. Lokale landbouwers en sociale economiebedrijven hebben deze werken uitgevoerd.

Nu is het de bedoeling om het netwerk van trage wegen verder te onderhouden, uit te bouwen en te promoten. “We hopen dat wandelaars en buurtbewoners de wegen veel zullen gebruiken, dat is immers de beste beveiliging tegen het verdwijnen of verwaarlozen van buurtwegen”, meent Ilse Smitz. Om het netwerk te promoten, werd er een wandelbrochure gemaakt die gratis te verkrijgen is. Een aantal gemeenten zullen de pas opengestelde trage wegen ook in de kijker zetten op de ‘Dag van de trage weg’, die doorgaat op 20 en 21 oktober.

Meer informatie: Regionaal Landschap Schelde-Durme