"Risico op overslaan varkenspest is sterk te beperken"

Op voorspraak van Europees parlementslid Tom Vandenkendelaere vond een onderhoud over de Afrikaanse varkenspest plaats op het kabinet van Europees commissaris Vytenis Andriukaitis, bevoegd voor gezondheid en voedselveiligheid. Een delegatie van Boerenbond, FEBEV (slachthuizen) en BFA (mengvoederindustrie) verklaarde dat de nodige bioveiligheidsmaatregelen genomen zijn om te voorkomen dat de ziekte van wilde zwijnen overslaat naar de varkensstapel. De Europese Commissie benadrukte dat de genomen maatregelen volgehouden moeten worden. Het komt erop aan de geïnfecteerde populatie ter plekke te houden en te laten uitzieken.

De aanpak van Afrikaanse varkenspest door de federale en regionale autoriteiten stemt de Europese Commissie tevreden. De Europese strategie ter bestrijding van Afrikaanse varkenspest is hierbij een belangrijke leidraad. Voor een inkrimping van de afgebakende zone is het te vroeg. Daarnaast is het essentieel het jachtverbod binnen de afgebakende zone te respecteren en aan te houden. In de nacht van zaterdag op zondag is in de buurt van Étalle nog een man opgepakt omdat hij op een everzwijn geschoten had in de afgesloten zone van 63.000 hectare. Buiten die zone is het belangrijk de everzwijnenpopulatie onder controle te houden en terug te dringen met gepaste bejaging.

De fysieke afbakening van de zone (een hek plaatsen, nvdr.) die migratie van de everzwijnenpopulatie tegengaat, heeft goede resultaten opgeleverd in Tsjechië en kan ook behulpzaam zijn in de Belgische situatie. De Commissie erkent de uitdaging die ligt bij internationaal transport. Ze geeft aan dat het omheinen van parkings om everzwijnen buiten te houden en de systematische verwijdering en vernietiging van afval van snelwegparkings een dringende preventieve maatregelen zijn. Omdat de everzwijnenpopulatie niet uit te roeien valt, kan je volgens de Commissie ook Afrikaanse varkenspest niet uitroeien. Wel leert de reeds opgedane ervaring in andere lidstaten dat het risico dat de ziekte overslaat op de varkensstapel zeer sterk gereduceerd kan worden.

Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker drong aan op alle mogelijke Europese ondersteuning, zowel financieel als inhoudelijk. Preventie is het codewoord. Bezorgd is De Becker om de markttoegang voor Belgisch varkensvlees, ook op de Europese markt. Boerenbond, FEBEV en BFA benadrukten hoe zwaar de beperkte uitbraak reeds weegt op de Belgische varkensmarkt. De Europese Commissie maakte zich sterk dat ze handelsbeperkende maatregelen van Europese lidstaten die verder gaan dan wat hier Europees is rond afgesproken niet zal tolereren.

Internationaal zijn duidelijke afspraken gemaakt over de afbakening van getroffen zones waarbij het handelsverkeer buiten die zones niet gehinderd wordt. “Dit regionaliseringsprincipe wordt evenwel niet door alle derde landen op dezelfde manier ingevuld”, legt Boerenbond op zijn website uit. “Sommige handelspartners volgen de Europese regionalisering, waarbij enkel de handel vanuit het afgebakende gebied moeilijker loopt. Maar de Europese Commissie erkent dat cruciale handelspartners zoals Zuid-Korea de regionalisering ruimer invullen en beperkingen opleggen aan de getroffen lidstaat in zijn geheel. Het is een continu strijdpunt in onderhandelingen.”