Pyromaan slaat toe bij boeren in Noord-Limburg

Bij de landbouwers in Noord-Limburg zit sinds dinsdagochtend de schrik er goed in. Op amper twee kilometer van elkaar werden in Bocholt en in Bree twee gigantische mijten in brand gestoken. Meer dan 3.000 balen stro en hooi van ongeveer 300 kilogram zijn vernield. De schade bedraagt ruim 75.000 euro. Dinsdag waren enkele boeren in de buurt hun mijten al aan het verplaatsen omdat ze te dicht bij gebouwen stonden.

Boer Yvo Hillen van de Eilandweg in Bocholt werd even voor 2 uur door zijn buurman gewekt. "Iemand die over de Hamonterweg reed, had het vuur opgemerkt en bij de eerste boerderij aangebeld. Toen ik ging kijken, stond zeker de helft van de balen stro - in totaal zo'n 2.600 - al in lichterlaaie. De hitte was enorm. Even later was de brandweer ook hier. En dan, amper een kwartiertje later, kwam de melding van de tweede brand", vertelt de boer.

In de Kuilenstraat in Bree, aan het loonbedrijf van Jan Haveneers, was een hooimijt van ongeveer 500 balen in brand gestoken. Die boer sprak meteen over brandstichting. "Enkel dagen geleden hadden we al een zwarte plek gezien in het plastic dat over de hooibalen gespannen was. Toen dachten we dat er misschien een ongeval met een van onze machines was geweest. Maar nu, twee branden zo dicht bij elkaar. Dan kan je nog maar moeilijk geloven in toeval".

Ook de Breese brandweercommandant denkt dat er kwaad opzet in het spel is. "Een mijt gaat niet vanzelf branden. Trouwens, de tweede mijt lag een beetje verdoken achter een gebouw. De 'stoker' moet dus duidelijk weten waar er mijten staan en de bedoeling hebben die in brand te steken", zegt brandweercommandant Jos Vandermeulen. In de buurt van de brandplekken werden duidelijk sporen van een motorfiets of quad gevonden.

Het gerechtelijke labo kwam ter plaatse voor een sporenonderzoek. Omdat het om zo'n enorme hoop stro en hooi gaat, konden de brandweermannen niets anders doen dan de boel gecontroleerd laten uitbranden. Yvo Hillen moet nu op zoek naar nieuw stro om onder zijn stieren te leggen. "Het was mijn voorraad voor het hele jaar. Het lag hier nog niet zo lang".

De man was van plan een opslagloods voor het stro te bouwen. "We hadden al een plan ingediend bij de gemeente, maar die vond dat de loods dichterbij het woongedeelte moet staan. Stel dat er dan zo'n brand was ontstaan, dan zouden veel meer gebouwen van de boerderij zijn vernield. Na dit feit hoop ik dat ik mijn loods zo ver mogelijk van de boerderij mag bouwen". Ook enkele boeren in de buurt namen intussen het zekere voor het onzekere en verplaatsten hun mijten naar een locatie waar ze bij een brand weinig schade aan de gebouwen kunnen aanrichten.(KS)