Protestmars tegen nieuw slachthuis in Oevel

Zaterdag werd een protestmars gehouden tegen de bouw van een nieuw slachthuis in Oevel. ‘Geen slachthuis in Oevel!’ was de centrale leuze bij de actievoerders die vooral vrezen voor geur- en verkeershinder van het nieuwe slachthuis dat op het industrieterrein tussen de E313 en het Albertkanaal in Oevel zal gebouwd worden. “Die vrees is onterecht. Het slachthuis zal beantwoorden aan de strengste geuremissienormen”, zegt Patrick Vanden Avenne, CEO van Vanden Avenne Ooigem dat samen met Noordvlees Van Gool het nieuwe slachthuis wil bouwen.

De actievoerders stapten van het kerkplein in Oevel naar de terreinen van Bens Vlees, een dochteronderneming van Vanden Avenne. Het is naast de huidige gebouwen van Bens dat het nieuwe slachthuis gaat gebouwd worden. Onder de naam Sus Campiniae zal het slachthuis wekelijks 40.000 varkens slachten. Volgens de media waren er ruim 150 actievoerders aanwezig. Bij Bens telden ze 118 personen waarvan “een aantal kinderen en heel wat mensen die niet in Oevel wonen”. Daarmee wezen ze op de aanwezigheid van onder meer sympathisanten van dierenrechtenorganisatie Bite Back.

Op spandoeken die de actievoerders bij zich hadden, stond onder meer ‘Weet wat je eet’, ‘Afvalwaterlozing in open gracht’ en ‘Hinderlijke geur’. Tegelijk scandeerden ze ‘Oevel zonder slachthuis’. Jan Van Nuffelen van het actiecomité maakte gebruik van het TV-programma ‘Wat als’ om een doemscenario op te hangen. “Wat als Oevel een megaslachterij heeft, dan slaapt iedereen met gesloten ramen, dan vlucht iedereen in het weekend uit het dorp en dat willen we hier niet. De leefbaarheid van ons dorp staat op het spel”, aldus Van Nuffelen.

De man heeft er ook bezwaar tegen dat het slachthuis vlak naast het kerkhof komt te liggen. “Een kadavergeur op het kerkhof, dat kan toch niet!” Ook anderen vrezen geurhinder. Imelda Gram woont in Olen en daar heeft ze slechte ervaringen met een kippenslachterij. “Ik werd ’s nachts wakker van de stank en nu willen ze in Oevel ook een slachthuis bouwen. Ik wil die stank niet meer ruiken en ik wil mijn was kunnen buiten hangen, zonder dat daar een vieze geur aan hangt.” Anderen denken dat het slachthuis niet enkel geurhinder, maar ook verkeershinder met zich zal meebrengen. “En waar ik ook een beetje bang voor ben, is dat er extra gastarbeiders in ons dorp gaan neerstrijken”, zei een Oevelnaar.

Volgens Vanden Avenne en Noordvlees Van Gool die het nieuwe slachthuis als joint venture willen uitbaten, zal er geen sprake zijn van geur- of andere hinder. “Met alle bezorgdheden van de buurtbewoners wordt rekening gehouden. Wij zullen enkel de best beschikbare technieken gebruiken in dit slachthuis waardoor de impact op de omgeving tot een absoluut minimum wordt herleid”, zegt Patrick Vanden Avenne. “We pleiten er ook voor om te werken met objectieve feiten en niet met emoties. Wetenschappelijke studies hebben ook aangetoond dat de inwoners de komst van het slachthuis niet moeten vrezen.”

Vanden Avenne en Dirk Nelen, CEO van Noordvlees Van Gool, zijn ervan overtuigd dat hun dossier ijzersterk is en dat de vergunning er komt. “Als een slachthuis als het onze op deze locatie niet kan, dan heeft geen enkel slachthuis nog bestaansrecht in Vlaanderen. Dat is meteen ook de reden waarom ik hier heel hard voor vecht”, stelt Nelen. Hij wijst daarmee op het feit dat het slachthuis komt op een industrieterrein dat gelegen is tussen de E313 en het Albertkanaal. De oprit voor de snelweg ligt vlakbij en buurtbewoners heeft de site omzeggens niet.