Protest vanwege zwakke naleving welzijnsregels varkens

Dierenwelzijnsorganisatie CIWF reisde in maart met het reuzegrote opblaasbare varken ‘Hope’ doorheen Europa. De tournee deed Rotterdam, Londen, Parijs, Berlijn, Praag en Warschau aan en eindigde in Brussel, met de overhandiging van bijna een half miljoen handtekeningen aan de Europese landbouwministers. Met de petitie vraagt CIWF dat de EU erop toeziet dat alle varkenshouders zich 100 procent aan de regels houden. Kale varkenshokken zonder verrijkingsmateriaal, het niet naleven van de groepshuisvesting van zeugen en het couperen van biggenstaarten zijn de activisten een doorn in het oog.

De twee weken lange reis door Europa van het namaakvarken ‘Hope’ eindigde maandag in Brussel omdat de landbouwministers van de lidstaten daar bijeen waren voor de Europese Landbouwraad. Dierenwelzijnsorganisatie CIWF rekent op een inspanning van de ministers om het welzijn van de varkens in Europa te verbeteren. Dat miljoenen varkens leven in kale hokken zonder stro of strooisel betekent volgens CIWF zoveel als het negeren van hun welzijn. “Standaard wordt de staart bij bijna alle biggen afgeknipt en zeugen staan nog vaak hun hele dracht apart in krappe kooien”, luidt de aanklacht.

De Europese regels luiden dat het routinematig couperen van biggenstaarten sinds 2001 niet meer mag gebeuren. Vooraleer men besluit om te couperen, moet men eerst maatregelen treffen om staartbijtgedrag te voorkomen. Voor zeugen is groepshuisvesting sedert 1 januari 2013 verplicht. Bovendien dienen alle varkens, dus ook de zeugen en de biggen in het kraamhok, te beschikken over hokverrijking. Dat kunnen bijvoorbeeld touwen, stukken jute of losse materialen zoals stro zijn. Aan regelgeving ontbreekt het dus niet, maar de handhaving ervan laat volgens CIWF te wensen over. Geruggensteund door meer dan 475.000 handtekeningen van EU-burgers zet CIWF de Europese Commissie en de landbouwministers onder druk om strenger toe te zien op het welzijn van varkens.