Poolse boeren protesteren tegen Europese milieuregels

Enkele duizenden landbouwers gekleed in gele hesjes kwamen afgelopen week op straat in Warschau. Het protest werd georganiseerd door ‘Solidarity’, een vakbond voor boeren die zich krachtig verzet tegen het klimaatgerelateerde landbouwbeleid van de EU. In een zee van rood-witte Poolse vlaggen werden borden met slogans als “Weg met de Green Deal, Weg met de Europese Unie" en "Groen Vergif" gedragen.

De Green Deal moet de Europese klimaatambities in een concreet beleid omzetten. Concreet wil Europa het eerste klimaatneutrale continent worden, met een netto-uitstoot van nul broeikasgassen tegen 2050. Een eerste horde ligt in 2030. De lidstaten hebben zich ertoe verbonden om de broeikasgassen tegen dan met ten minste 55 procent te verminderen ten opzichte van het niveau van 1990.

De Poolse landbouworganisatie zegt dat de Europese Green Deal beperkingen oplegt die het werk van landbouwers belemmeren en hogere kosten veroorzaken. "Het enige waar de Green Deal goed voor is, is het in de vuilnisbak gooien," zei een gepensioneerde Poolse boer Wieslaw Czerwinski tijdens het protest aan persagentschap Reuters. "Het verhoogt de productiekosten, verhoogt de kosten elke dag, de kosten van verwarming, de kosten van energie." De organisatoren riepen de Poolse regering op een referendum over de Green Deal te organiseren.

Zoveelste protest

Afgelopen maanden kwamen de Poolse boeren al meermaals op straat om te protesteren tegen zowel de Green Deal-belemmeringen als de voedselimport uit Oekraïne, waardoor de interne Oost-Europese markt overspoeld wordt met goedkope Oekraïense producten. De Europese Commissie gaf vorig jaar 100 miljoen euro aan de vijf Oost-Europese buurlanden van Oekraïne ter compensatie voor de marktverstoringen die optraden na Europese steunacties aan het land. Ook werd in april duidelijk dat er enkele handelsbeperkingen komen op bepaalde Oekraïense landouwproducten. Maar deze maatregelen zouden volgens de Poolse boeren niet genoeg zijn.

Het protest komt op een moment dat alle politieke partijen in Polen campagne voeren in de aanloop naar de Europese verkiezingen. De protesterende landbouwers werden gesteund door de Poolse rechtse oppositiepartij Wet en Rechtvaardigheid (PiS), die aan de macht was van 2015 tot eind vorig jaar en op zoek is om het politieke momentum terug te winnen. De nationalistische partij beschuldigt de huidige pro-Europese regering van Donald Tusk ervan toe te geven aan Brussel, ten koste van de behoeften van de gewone Polen.

De regering van Tusk wijst dergelijke beweringen van de hand en zegt dat hun voorgangers de betrekkingen van Polen met westerse bondgenoten hebben geschaad, terwijl ze er niet in zijn geslaagd actie te ondernemen om sectoren als de landbouw te helpen.