"Overheid laat weilanden bewust onder water lopen"

Zeker de Molenbeek, een waterloop van categorie 1 die normaal volgens de Atlas van de Waterwegen 7 meter breed zou moeten zijn in Viersel, is op sommige plaatsen voor de helft dichtgewoekerd. Ter hoogte van het waterzuiveringsstation in Pulderbos zit er nauwelijks nog stroming op de Molenbeek. De boeren zien in dat nalatig onderhoud een heimelijke strategie van het Vlaams gewest om hun gronden waardeloos te maken, zodat de boeren ze uit miserie voor een appel en een ei zouden verkopen aan het Vlaams gewest om er natuur- en overstromingsgebied van te maken.

Voor de melkveehouders André Van Tendeloo en Jos en Wim Kenis uit Viersel is de maat nu vol. Van Tendeloo zou op dit moment acht hectare moeten hooien, maar hij geraakt met zijn landbouwmachines niet op zijn grond. "Mijn koeien staan noodgedwongen op een kleine lap achter het huis. Ik moet ze eten geven op stal, want op hun stuk wei dat nog toegankelijk is, valt er niets meer te grazen. Terwijl ze normaal nu zouden moeten leven van het gras dat er groeit. En mijn maïs staat met zijn voeten in het nat".

Omdat de Molenbeek een waterloop van categorie 1 is, valt hij onder beheer van het Vlaams gewest. De Kleine Beek moet dan weer door de provincie gereinigd worden. "Bij de provincie lijkt het mij meer een kwestie van nalatigheid dan van slechte wil", denkt de Vierselse schepen Jan Verbist (CD&V). "We hebben de verantwoordelijke verwittigd en hij beloofde zo snel mogelijk te komen kuisen. Maar het Vlaams gewest is moeilijker tot actie te bewegen".

Paul Thomas, afdelingshoofd Water van het Vlaams gewest, ontkent met klem dat het laten dichtgroeien van de Molenbeek een bewuste strategie is. "Na de klachten van vorig jaar hebben we een bestek voor kruidruiming uitgeschreven. Die opdracht werd gegund aan aannemer Willems. Hij is intussen de Aa aan het reinigen en zal op zeer korte termijn de Molenbeek en de Bollaak onder handen nemen. Ik begrijp de klachten van de landbouwers volkomen, maar binnenkort moeten hun problemen normaal gezien opgelost zijn. Er is de jongste tijd ook wel veel neerslag gevallen".

De landbouwers hopen dat de kruidruiming voldoende zal zijn. "Het zijn niet alleen de lange groene slierten en het kruid. Op sommige plaatsen zit er 60 centimeter slib in de Molenbeek. Als er niets verandert, zullen de boeren zich verenigen. Wij willen in ieder geval de schadecommissie laten samenkomen. Wij worden belast op gronden waar we niets aan verdienen. En voor rampenschade komen we niet in aanmerking".(KS)