Oogst Vlaamse mosselen uitgesteld tot september

Normaal zou dinsdag de Flanders Queen Mussel geoogst worden, de mossel van de SDVO, een vzw die opgericht werd om de noodlijdende Belgische visserij een duwtje in de rug te geven. Omdat het vleesgehalte nog niet hoog genoeg zou liggen wil de SDVO wachten tot de eerste helft van september. "We dachten al aan een vleesgehalte te zitten van 45 procent, maar het is nog maar 40 procent", zegt Ivan Victor, voorzitter van de SDVO.

"We willen de beste mosselen hebben qua smaak en mosselvlees. Door te oogsten in september sluiten we aan bij het gezegde dat de beste maanden om te oogsten de maanden zijn met de letter r. Vanuit marketingoogpunt is dat interessant. We gaan niet mee in de race om zo snel mogelijk mosselen op de markt te brengen, wat de producenten van Zeeuwse mosselen en van de Belgicamossel wél deden", luidt het.

Op 1 augustus moesten de Belgicamosselen van de enige Belgische concurrent Reynaert-Versluys uit de rekken worden gehaald nadat het Voedselagentschap vaststelde dat er de algengifstof diarrheic shellfish poison werd gevonden in mosselen uit het oogstgebied. Victor ontkent dat de mosselen later op de markt worden gebracht omdat de consument op dit moment nog weinig vertrouwen heeft in de kwaliteit van de Belgische mosselen, ondanks het feit dat het Voedselagentschap op 14 augustus toelating gaf om opnieuw voor de Belgische kust te oogsten.

"Onze telefoon staat roodgloeiend van groothandelaars. Ze willen ze hoe dan ook hebben", klinkt het. De hoeveelheid mosselen die geoogst wordt zou even groot blijven, zo'n 50 ton. "Langer dan september kunnen we niet wachten om praktische redenen". Ondertussen bereidt Reynaert-Versluys gerechtelijke stappen voor tegen SDVO. Op 5 augustus 2008 werd de cvba Schelpdier en Vis opgericht, die de mosselen van de SDVO effectief zal verkopen. Bestuurders van SDVO, waaronder Victor, zijn medeaandeelhouder van Schelpdier en Vis.

"Als ze ten persoonlijke titel deelnemen in winst en verlies roept dat vragen op", zegt Jean Verdonck, advocaat van Reynaert-Versluys. "We willen duidelijkheid over waar de inkomsten naartoe vloeien. Het kan niet dat er misbruik wordt gemaakt van overheidsmiddelen". Ivan Victor ontkent de aantijgingen. De man is beroepsmatig voorzitter van de Belgische Transportarbeidersbond en trekt zich in die hoedanigheid het lot van de vissers aan. "Al de inkomsten van die vennootschap gaan terugvloeien naar de reders", zegt hij. "We staan ten dienste van de sector. Het is de bedoeling dat we onze kennis doorgeven aan alle vissers, ook aan Reynaert-Versluys. Ze krijgen bovendien evenveel subsidies als wij".

SVDO en Reynaert-Versluys liggen al langer met elkaar overhoop. Nadat de Belgicamosselen uit de winkelrekken werden gehaald beschuldigde Reynaert-Versluys het SVDO dat ze de stalen gemanipuleerd had.(KS)