OCMW moet 375.000 euro terugbetalen aan pachters

Naast de twaalf pachters krijgen ook 120 andere betrokken pachters onterecht geïnde gelden terug. De betwiste administratiekosten werden op 1 januari 1991 ingevoerd door de toenmalige meerderheid. De nieuwe regelgeving trof een 130-tal pachters die of een af andere manier gronden van het OCMW huurden.

Vijf jaar later trokken 12 pachters, gesteund door Boerenbond, samen naar de rechtbank om de onterechte inningen van administratiekosten bij overdrachten van landpachten en gronden, die eigendom waren van het OCMW, aan te vechten. Telkens een overdracht plaats vond, moesten de boeren 3 oude Belgische franken per vierkante meter aan administratieve kosten betalen.

Dit bedrag liep gaandeweg op tot 375.000 euro. "Het OCMW werd in het verleden al veroordeeld voor terugbetaling van de geïnde gelden maar ging tot tweemaal toe wegens procedurefouten in beroep bij cassatie", zegt Stan Lenaerts, die het dossier opvolgde in opdracht van Boerenbond.

OCMW-voorzitter Bamps legt zich neer bij de beslissing van de rechtbank. "Uitgaande van het gelijkheidsbeginsel zullen alle pachters de ten onrechte geïnde administratiekosten integraal terugbetaald krijgen. Naast de twaalf pachters, die een rechtzaak aanspanden, krijgen dus ook de overige pachters terug wat hen toekomt", zegt Bamps. Een groot deel van het terug te betalen bedrag is gereserveerd. De rest moet voorzien worden in het OCMW-budget voor volgend jaar.(KS)