"Nog voor 40 jaar aardolie en 60 jaar aardgas"

Het wereldenergieverbruik is in 2007 met 2,4 procent gestegen tot 11.099 miljoen ton aardolie-equivalent (AOE). In Azië nam het verbruik met ruim 5 procent toe, in China met 7,7 procent. In de Europese Unie daalde het energieverbruik met 2,2 procent. De bewezen reserves daalden eind 2007 voor steenkool en aardolie en stabiliseerden voor aardgas. Er is nu nog voor 40 jaar aardolie, voor 60 jaar aardgas en voor 133 jaar steenkool.

Het Britse oliebedrijf BP gaf het energierapport 2007 vrij. Dat bevestigt het steeds krappere aanbod van de energievoorraden in de wereld. Zowel voor steenkool als voor aardolie lagen de voorraden eind 2007 onder het niveau van 2006. Voor aardolie daalde ook de productie lichtjes met 0,2 procent, terwijl de consumptie toenam met 1,1 procent. Dat betekent dat wereldwijd vooral op de strategische olievoorraden werd ingeteerd.

Vooral voor steenkool vermindert het aantal jaren dat de mensheid nog over de grondstof kan beschikken tegen het huidige productietempo. In 2003 meldde BP nog op basis van zijn jaarlijks statistisch rapport dat de mensheid op basis van de productie en de voorraden in 2002 nog voor 204 jaar over steenkool zou beschikken. Vorig jaar in juni was dat aantal jaren al geslonken tot 147. Op basis van de voorraden en de productie eind 2007 is dat opnieuw geslonken tot 133 jaar.

De periode dat de mensheid nog over aardolie en aardgas beschikt, neemt veel trager af, omdat doorgaans de nieuwe ontdekte reserves ongeveer overeenkomen met de jaarlijkse productie. De jongste vijf jaar is nog voor ongeveer 40 jaar aardolie in de grond en voor 62 jaar aardgas. BP schat de winbare reserves aan ruwe aardolie op 1.238 miljard vaten tegenover 1.240 miljard vaten eind 2006. Voor aardgas zijn die winbare reserves licht toegenomen tot 177.360 miljard kubieke meter. Omdat de productie van aardgas sterk is gestegen, is het aantal jaar dat de gasvoorraad strekt, afgenomen tot 60,3.

Uit het rapport van BP blijkt dat de energieconsumptie in de Europese Unie globaal met 2,2 procent is afgenomen. Vooral in Duitsland is het verbruik van fossiele brandstoffen het afgelopen jaar zeer sterk gedaald. De consumptie van ruwe aardolie daalde er vorig jaar met 9 procent tot 112,5 miljoen ton. Ook in Zwitserland werd een gelijkaardige daling vastgesteld. Het Duitse verbruik van aardgas nam vorig jaar met 5,1 procent af tot 74,5 miljoen ton AOE. Het Duitse verbruik aan steenkool daarentegen nam vorig jaar met 3 procent toe tot 86 miljoen ton aardolie-equivalent. In totaal komt dat neer op een daling met 7,7 procent van de primaire energie, zegt BP.

Volgens het rapport van BP bleef de consumptie aan aardolie in België stabiel op 41,2 miljoen ton, daalde het aardgasverbruik lichtjes tot 15,2 miljoen ton en nam het steenkoolverbruik zelfs met 8,2 procent af tot 5,6 miljoen ton AOE. Globaal daalde het primaire energieverbruik in België 0,1 procent tot 73,6 miljoen ton.

Opvallend in het rapport is ook dat de energieconsumptie in China minder sterk groeit dan in de vorige jaren, met 7,7 procent tot 1.863 miljoen ton. Dit is de zwakste groei sinds 2002 volgens BP. China blijft evenwel een gigantisch verbruiker van steenkool. Het verbruik steeg er vorig jaar met 7 procent tot 1.290 miljoen ton aardolie-equivalent. Dat verbruik is goed voor 41 procent van het wereldverbruik aan steenkool. Het ligt ruim dubbel zo hoog als de consumptie in de VS. China is goed voor 16,8 procent van de totale energieconsumptie wereldwijd.

De lijst wordt nog altijd aangevoerd door de VS. Die zijn met 2.361,4 miljoen ton in 2007 goed zijn voor 21,3 procent van het wereldwijde energieverbruik. China bekleedt de tweede plaats, gevolgd door Rusland met 692 miljoen ton AOE en Japan met 517,5 miljoen ton AOE. België was in 2007 goed voor 0,66 procent van het wereldenergieverbruik.(KS)

Meer informatie: BP Statistical Review of World Energy June 2008