Nieuwpoortse vismijn bereidt komst mosselen voor

Halverwege juli komen de eerste Vlaamse mosselen officieel op de markt. In Nieuwpoort wordt de vismijn daarvoor volop in gereedheid gebracht. Daar zullen de mosselen via de plaatselijke visveiling verkocht worden. Enkele maanden geleden startte de Stichting Duurzame Visserijonderzoek (SDVO) met de promotiecampagne voor de Flanders Queen Mussel door er in de Nieuwpoortse vismijn ruim twee ton van gratis uit te delen. Het oordeel was unaniem: zeer lekker en goed gevuld. Binnen enkele weken begint nu het serieuze werk en komt de Vlaamse hangcultuurmossel op de markt.

De lekkernij wordt gekweekt aan kooien tien kilometer voor de kust van Nieuwpoort en het project is het resultaat van een reconversieproject voor de tanende vissersvloot. Het betreft een nicheproduct met een veel kleiner marktaandeel dan de Zeeuwse mossel, maar qua prijs zal er volgens de initiatiefnemers niet veel verschil zijn. "We zijn natuurlijk tevreden met de komst van de Vlaamse mosselen", zegt de Nieuwpoortse schepen voor Visserij Kris Vandecasteele (CD&V).

"Dit zal een extra stimulans betekenen voor onze visveiling, zowel op het vlak van kopers als op het vlak van tewerkstelling. De SDVO gebruikt en verbouwt het nog niet gerenoveerde gedeelte van het vismijngebouw om de mosselen te kunnen verwerken. De werken omvatten onder meer ook onder de vloer een reservoir met zeewater waarin de aangevoerde mosselen terechtkomen en er supervers blijven. Er komt ook een mosselverwerkingsmachine die zal ontpokken, ontbaarden, sorteren, verpakken en bewaren", vertelt Vandecasteele.

De SDVO is volgens de schepen verplicht om de aangevoerde mosselen exclusief te verkopen aan de Nieuwpoortse veiling en aan de kopers die daar geregistreerd zijn. "We hopen dat die kopers meteen ook aandacht zullen hebben voor andere aangevoerde vissoorten. We spreken hier echt van een win-winsituatie", aldus nog Vandecasteele. Ook SDVO-voorzitter Ivan Victor is zeer optimistisch. "We verwachten dit jaar een oogst van 50 à 70 ton. Niet zo veel als je weet dat er in ons land 30.000 ton mosselen per jaar geconsumeerd worden, maar toch gaat het om een zeer belangrijke nichemarkt".

Momenteel bevinden er zich een 70-tal mosselkooien in zee. "De nieuwe generatie kooien blijkt zeer betrouwbaar, want geen enkele daarvan sloeg op drift tijdens de voorbije stormen", aldus Ivan Victor.(KS)