Natuur is 15.000 tot 90.000 euro per hectare waard

In september lanceerde het departement Leefmilieu, Natuur en Energie (LNE) de 'natuurwaardeverkenner'. De website Natuurbericht.be leidt uit enkele cases af dat de waarde van ecosysteemdiensten geschat wordt op 15.000 euro per hectare voor rivierherstelprojecten zoals de Grote Nete, terwijl dit voor kleine natuurgebieden nabij verstedelijkte gebieden oploopt tot 90.000 euro per hectare per jaar.

De online rekentool 'natuurwaardeverkenner' is een gemeenschappelijk product van LNE, onderzoeksinstelling VITO en de Universiteit Antwerpen. Ze beoogt het rekenwerk bij het kwantificeren en waarderen van ecosysteemdiensten in concrete toepassingen te vergemakkelijken. Het is ook een handig instrument voor het bepalen van de meest geschikte locatie en inrichting van een natuurlandschap.

De Vlaamse overheid stelt de natuurwaardeverkenner gratis ter beschikking van iedereen die de economische waarde van de ecosysteemdiensten voor een bepaald natuurlandschap in Vlaanderen wil inschatten. Onder meer voor milieuambtenaren, natuurbeheerders en planners kan het een nuttig instrument zijn.

De organisaties die de tool ontwikkeld hebben, benadrukken dat de natuurwaardeverkenner slechts de economische waarde van een beperkt aantal ecosysteemdiensten kan inschatten. Een natuurlandschap kan nog talrijke andere ecosysteemdiensten leveren die niet in de rekentool zijn opgenomen zoals de levering van productiediensten als hout of de bescherming tegen erosie.

Toegepast op het Hoegaardse valleigebied raamt de rekentool de waarde van de ecosysteemdiensten op 13 à 14 miljoen euro per jaar. De belevings- en bestaanswaarde voor mensen heeft hierin het grootste aandeel, namelijk 8,6 miljoen euro per jaar. De natuurlijke waterzuivering door verwijdering van nutriënten wordt gewaardeerd op 4,6 miljoen euro per jaar. De bijdrage van het gebied aan klimaatregulatie en verbetering van de luchtkwaliteit zijn kleiner. "Waterberging en erosiebestrijding zijn ook belangrijke ecosysteemdiensten van dit gebied, maar deze kunnen niet berekend worden met de natuurwaardeverkenner en zijn dus niet inbegrepen", verduidelijkt Natuurbericht.be.

Via een continue samenwerking met het studieconsortium (VITO en Universiteit Antwerpen), het Agentschap voor Natuur en Bos en het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek werkt LNE aan de verdere verbetering van de natuurwaardeverkenner. Een eerste verbeterde versie wordt verwacht in maart 2012 en een volledige update in het voorjaar van 2013.

Meer info: Natuurwaardeverkenner