Na Canadese tiener, nu ook kind in de VS besmet met vogelgriep

In de VS test een kind voor het eerst positief op vogelgriep. Dat maakt het Amerikaanse gezondheidscentrum CDC bekend. Het is het eerste gemelde geval bij een minderjarige in Noord-Amerika. Het kind uit Californië vertoonde lichte symptomen en krijgt thuis een antivirale behandeling. Er werd een laag niveau van de vogelgriep H5N1 gevonden, wat aangeeft dat het waarschijnlijk niet meer besmettelijk was op het moment dat de test werd uitgevoerd. Vier dagen na het eerste positieve resultaat volgde een negatieve test. De andere gezinsleden testten negatief.

Voorlopig blijft het gissen hoe het kindje besmet is geraakt. Gezondheidsfunctionarissen in Californië zeiden eerder in een verklaring dat ze kijken naar een “mogelijke blootstelling aan wilde vogels.” Ze stellen bovendien dat er geen bewijs is dat het virus zich tussen mensen verspreidt. Dit geval werd ontdekt via influenza-testen en gemeld aan het Californische Departement voor Volksgezondheid (CDPH) via influenza-surveillance. Dit is het tweede geval in de VS dat is geïdentificeerd via nationale surveillance.

Eerste menselijke besmetting in Canada

Ook in Canada is voor het eerst een minderjarige besmet geraakt met het vogelgriepvirus. De tiener is vorige week in kritieke toestand opgenomen in een ziekenhuis, zo bevestigt het Canadese Agentschap voor de Volksgezondheid (PHAC). De jongeman ondervond een week voor de opname een aantal diverse lichamelijke klachten zoals rode ogen, koorts en hoesten. Eens aangekomen in het kinderhospitaal van British Columbia, in het westen van Canada, testte hij positief voor H5 influenza met de stam H5N1. Het geval van de tiener werd ontdekt via ziektebewaking, het regelmatige onderzoek van positieve griepgevallen in het ziekenhuis. Het land rapporteert zo zijn eerste menselijke geval van H5N1-vogelgriep. Hoe hij besmet is geraakt, is nog niet geweten en op dit moment zijn er geen andere gevallen gemeld in Canada.

Virusmutatie?

Uit de genetische sequentie van het vogelgriepvirus dat de Canadees infecteerde, blijkt dat het virus mutaties heeft ondergaan die het voor deze versie van H5N1 gemakkelijker zou maken om mensen te besmetten. Dat concluderen wetenschappers die de gegevens hebben bestudeerd.  

Het is voorlopig nog onduidelijk of deze verandering betekenisvol en gevaarlijker is voor mensen. Onderzoekers maken zich wel zorgen omdat het gaat om een variant die besmettelijker zou zijn voor mensen.

Maar omdat er voorlopig geen overdracht is vastgesteld van mens op mens, benadrukken de gezondheidsautoriteiten van de VS en Canada dat het risico voor de brede bevolking miniem is.

In België land geldt sinds zaterdag een afschermplicht voor pluimvee en vogels van professionele houders wegens het risico op vogelgriep. Er zijn dit jaar nog geen haarden van vogelgriep vastgesteld in ons land, maar het virus circuleert wel langs de trekroutes naar en over België.