Minder dan de helft Vlaamse tieners eet dagelijks groenten en fruit

Het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) nam de eetgewoonten van 600 Vlaamse tieners tussen 12 en 18 jaar onder de loep. Volgens VLAM zien tieners smaak als absolute prioriteit. Eten moet voor tieners in de eerste plaats gewoon lekker zijn. Slechts 18 procent geeft aan dat ze enigszins stilstaan bij de manier van produceren.

De tieners konden qua belangrijkheid verschillende criteria een score geven op tien punten. Met 8,8 op 10 is smaak veruit de meest bepalende factor voor wat tieners eten. Gezondheid volgt met 6,5, terwijl milieu (4,8) en Belgische herkomst (4,1) minder belangrijke drijfveren zijn bij de voedselkeuze. “In tegenstelling tot wat soms wordt aangenomen, spelen gezondheids- en duurzaamheidsfactoren in hun dagelijkse keuzes dus minder een rol dan smaak en vertrouwdheid”, zegt Liliane Driesen, woordvoerder van VLAM.

Bewondering voor landbouw, maar voedselkennis kan beter

De houding tegenover landbouw en Belgische producten is overwegend positief, maar minder uitgesproken dan bij volwassenen. Zo geeft 72 procent aan bewondering te hebben voor landbouwers. 65 procent vindt dat we meer voeding zouden moeten kopen die in België geproduceerd wordt. Die houding is duidelijk positief, al is ze iets minder uitgesproken dan bij volwassenen.

Op 13 kennisvragen over voeding behalen tieners gemiddeld 7,7 op 13, goed voor 59 procent correcte antwoorden. Volwassenen doen het slechts lichtjes beter met een score van 64 procent. De basiskennis over voeding is dus aanwezig bij tieners, maar blijft vaak intuïtief en minder verdiept. Zo weet minder dan de helft dat aardappelen geen dikmakers zijn of dat plantaardige drinks niet dezelfde voedingsstoffen bevatten als koemelk.

Slechts 16 procent van de tieners zoekt vaak actief informatie of inspiratie over eten en drinken, hoe dan ook passeert dat regelmatig op hun tijdlijn, met TikTok als topper, gevolgd door YouTube en Instagram.

Frietjes aan de top

Wanneer men vraagt naar de favoriete gerechten, liggen de antwoorden grotendeels in dezelfde lijn als bij volwassenen. Maar hier en daar zit een opmerkelijk verschil. Sushi staat op een mooie vijfde plaats bij Vlaamse tieners, maar is nergens te bespeuren in het lijstje bij de volwassenen. Het omgekeerde zien we bij stoofvlees: op de vijfde plaats bij volwassenen, maar de Belgische klassieker haalt zelfs niet de top tien bij tieners. Wellicht minder verrassend is dat witloof – zevende plaats bij volwassenen – nergens te bespeuren is in de ranking bij tieners.

Tieners verkiezen vooral eenvoudige, bekende en koolhydraatrijke gerechten. Frietjes staan op één, gevolgd door Italiaans geïnspireerde maaltijden zoals spaghetti, pizza en pasta en ruimere internationale invloeden zoals sushi en kebab. In vergelijking met volwassenen kiezen jongeren vaker voor snelle en informele eetmomenten. Volwassenen hebben eerder een voorkeur voor klassieke Belgische gerechten en volwaardige maaltijden. Toch geeft nog 38 procent van de tieners aan dat ze vooral houden van typisch Belgische gerechten. 37 procent houdt vooral van gerechten uit andere landen en 25% is neutraal. Het zijn eerder jongens en tieners met enkel inlandse roots die een voorkeur hebben voor Belgische gerechten.

Tieners geven de hoogste smaakscore als pasta, en beoordelen het dus ook als lekkerder dan aardappelen. Pasta is trouwens het enige product uit de lijst waar tieners een hogere smaakscore gaven dan volwassenen. Net als volwassenen vinden tieners gemiddeld kip en vlees lekkerder dan vis en plantaardige alternatieven voor vlees. Tieners geven vis en de plantaardige alternatieven bovendien lagere smaakscores dan volwassenen. Binnen zuivel wordt melk meer gesmaakt door tieners dan door volwassenen, terwijl volwassenen in verhouding tot tieners plantaardige drinks, kaas en yoghurt lekkerder vinden.

Zes op de tien tieners geven aan dat ze ‘veel lusten’, terwijl één op de drie zichzelf als kieskeurig beschouwt. Bijna de helft eet het liefst dingen die ze al kennen, terwijl 43 procent graag nieuwe dingen proeft. Vooral meisjes worden betrokken bij winkelen en koken. En uiteraard zijn het in grote mate de volwassenen die thuis bepalen wat er gegeten wordt. Ouders blijken veruit de belangrijkste beïnvloeders van het eetgedrag van tieners.

Minder dan de helft eet dagelijks groenten en fruit

De studie keek niet alleen naar voorkeuren, maar ook naar eetgedrag. In vergelijking met volwassenen eten tieners vaker aardappelen, eieren, melk, vlees en vleeswaren, maar minder vaak vis, yoghurt en kaas.