Meer dan miljoen Europeanen wil af van ver veetransport

De campagne die Eurogroup for Animals ruim een jaar lang samen met GAIA en dierenrechtenorganisaties in andere EU-lidstaten voerde tegen verre veetransporten resulteert in meer dan één miljoen handtekeningen. Met de slogan ‘Stop the trucks’ maken ze de EU duidelijk dat de bestaande wetgeving rond vervoer van levend vee strenger moet. “De duurtijd van de transporten moet beperkt worden tot maximum acht uur en op termijn moet het vervoer van vlees de transporten van levend slachtvee over lange afstanden volledig vervangen”, verduidelijkt Ann De Greef van GAIA. De eisen van GAIA en diens Europese collega’s zijn niet nieuw want ze filmden regelmatig hoe weinig de situatie verbeterd is in een kwarteeuw.

In maart vorig jaar lanceerde Eurogroup for Animals samen met dierenrechtenorganisaties uit 27 EU-landen de campagne 'Stop The Trucks' tegen verre veetransporten. In eigen land is het GAIA die onder de aandacht brengt welke lijdensweg bijna één miljard kippen en 37 miljoen runderen, paarden, varkens, geiten en schapen afleggen wanneer ze soms duizenden kilometers ver levend getransporteerd worden.

Veetransporten vinden niet alleen binnen de EU plaats maar ook naar bestemmingen ver daarbuiten, zoals Turkije en het Midden-Oosten. Vorig jaar maakte GAIA zich boos over een vleesveetransport uit België dat gestrand was op de grens van Bulgarije en Turkije. Het wekenlange oponthoud omdat er administratief iets niet in orde was, zorgde toen voor veel dierenleed.

Als het van GAIA en diens zusterorganisaties in Europa afhangt, dan worden zulke problemen in de toekomst vermeden door geen levend vee maar vlees te transporteren. In afwachting daarvan zou de maximum transporttijd voor levend vee beperkt moeten worden tot maximaal acht uur. Verder vragen ze om de omstandigheden tijdens transport strikter te regelen en het opleidingsniveau van truckchauffeurs en veehandelaars op te krikken.

Meer dan een miljoen Europeanen vinden dat een terechte eis van de beweging die ijvert voor meer dierenwelzijn. Zij hebben massaal hun steun uitgesproken voor de campagne ‘Stop The Trucks’. “Hiermee sturen we een duidelijk signaal naar de Europese Commissie,” zegt GAIA-directeur Ann De Greef. “Er is lang genoeg getalmd. De huidige regelgeving is nagenoeg een maat voor niets. De EU moet de lat veel hoger leggen en de wet grondig hervormen om een einde te maken aan het onnoemelijke dierenleed.”

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts en zijn collega’s die voor de materie bevoegd zijn in Brussel en Wallonië ondersteunen de campagne. Vorige zomer vroeg België officieel aan de voorzitter van de Europese Commissie om de verordening ter bescherming van dieren tijdens het transport te wijzigen. België heeft zijn steun ook toegezegd aan een soortgelijk verzoek dat Duitsland, Nederland en Denemarken – en inmiddels ook Oostenrijk en Zweden – richtten aan de Europese Commissie.

De afgelopen 25 jaar maakte GAIA meermaals ontluisterende resultaten van terreinonderzoeken bekend. Hoewel je zou denken dat dieren die voor de eigenaar geld moeten opbrengen goed verzorgd worden, stoten dierenbeschermers op vee dat geklemd tussen soortgenoten en vaak zonder eten of drinken dagenlang vervoerd wordt. De Europese regelgever is tot dusver niet bij machte gebleken om daar iets aan te veranderen.

GAIA hoopt dat EU-commissaris Vytenis Andriukaitis daar samen met parlement en lidstaten verandering in kan brengen. ‘Stop The Trucs’ verzamelde één miljoen handtekeningen maar deed dat niet binnen het bestek van het officiële initiatiefrecht voor EU-onderdanen. GAIA en co hebben daarom niet automatisch recht op een hoorzitting, maar ze rekenen er wel op dat de EU de eis van meer dan een miljoen inwoners niet negeert.