Man verliest voeten onder maïshakselaar

Het ongeval op de maïsakker langs de Heirbaan, op de grens van Londerzeel en Merchtem, gebeurde zondag rond 13.30 uur. Een werknemer van het loonbedrijf Heyvaert was begonnen met het oogsten van de twee meter hoge maïsplanten. De oogst gebeurt met een maïshakselaar, een indrukwekkende machine met tien rijen vlijmscherpe scharen. De planten worden 15 centimeter boven de grond afgesneden.

"Onze man was nog maar aan de eerste rij begonnen toen de metaaldetector in werking trad en de machine stilviel", vertelt zaakvoerder Willy Heyvaert (55) van het loonbedrijf. "We dachten eerst dat er een stuk ijzer op de akker lag. Enkele seconden later zagen we dat er een man met zijn fiets tussen de scharen zat. Zijn beide voeten waren afgerukt. Het was verschrikkelijk".

Slachtoffer Xavier V.B., die enkele honderden meters voorbij de plaats van het ongeval bij zijn zus woont, werd hevig bloedend overgebracht naar het UZ in Jette. Achteraan op de fiets vond de politie een tas gevuld met maïskolven. V.B. onderging maandag een tweede operatie. Hij verkeert niet in levensgevaar, maar zijn toestand is zorgwekkend. "We begrijpen niet hoe dit kon gebeuren", vertelt een naast familielid.

"Nonkel Xavier had gezegd dat hij een ritje met de fiets ging maken. Het is ons een raadsel wat hij in dat veld deed. Heeft hij die machine niet gehoord? Of wou hij vluchten en liep hij de verkeerde kant op? We weten het niet". Het parket kwam naar de plaats van het ongeval, maar de machine waarmee het ongeval gebeurde, werd meteen vrijgegeven.

De bestuurder van de hakselaar, een 52-jarige man uit Londerzeel, is in shock. "Hij was helemaal van de kaart", zegt zaakvoerder Willy Heyvaert. "Hij werkt al 20 jaar voor ons bedrijf. Het is de eerste keer dat ons dit overkomt. De omstandigheden van het ongeval zijn ook zeer eigenaardig. Dat het slachtoffer de machine niet hoorde aankomen, is bijna niet te geloven. Zo'n hakselaar maakt een hels lawaai. Eigenlijk heeft de man nog geluk gehad dat hij met zijn fiets tussen de scharen is terechtgekomen. Daardoor heeft de metaaldetector de machine tot stilstand gebracht. Anders waren de gevolgen nog verschrikkelijker geweest".(KS)