Limburg pakt natuurbranden aan met technologie en loofbomen
nieuwsDoor de aanhoudende droogte geldt momenteel code oranje in Limburg en Antwerpen: het risico op natuurbranden is uitzonderlijk hoog. Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) bracht daarom een bezoek aan de brandweer en het Agentschap voor Natuur en Bos in Noord-Limburg. Hij kreeg er uitleg over hoe technologie en duurzaam natuurbeheer samen ingezet worden om onze natuur beter de beschermen.
Slimme camera’s voor snellere detectie
Tijdens het werkbezoek in Lommel en het provinciaal domein Pijnven kreeg Brouns uitleg over het proefproject Hawkeye. Dat zet slimme camera’s en artificiële intelligentie in om mogelijke brandhaarden razendsnel te detecteren. “Met deze technologie weten we meteen waar het brandt”, zegt Jan Jorissen, van de brandweerzone Noord-Limburg. “Zo kunnen we sneller ter plaatse zijn, nog voor het vuur zich verspreidt.”
Samen met technologische partners en het Nationaal Crisiscentrum werkt de brandweer aan verdere ontwikkelingen van deze systemen. Bovendien worden op risicolocaties preventief waterreservoirs aangelegd om snel te kunnen blussen.
Met deze technologie kunnen we sneller ter plaatse zijn, nog voor het vuur zich verspreidt
Natuurbeheer tegen droogte en vuur
Ook het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) pakt het probleem aan via duurzaam natuurbeheer. “We starten vernattingsprojecten zodat de heide vochtig blijft, en beheren die actief om overdreven vergassing te vermijden”, vertelt regiobeheerder Koen Thijs. Heidegebieden zijn bijzonder brandgevoelig, zeker door de kurkdroge en dorre wintervegetatie zoals het pijpenstrootje.
Daarnaast worden in het Pijnven, dat bekend staat om zijn naaldbossen, meer loofbomen aangeplant. Die inheemse soorten zijn beter bestand tegen droogte én minder brandbaar. Om ze te beschermen tegen reeën, worden houten constructies rond jonge aanplantingen geplaatst.
Beleidsplan op komst
“Dit is een ernstige situatie”, waarschuwt minister Brouns. “Onze natuur staat onder druk door de weersomstandigheden. Ik roep iedereen op om geen vuur te maken of te roken in natuurgebieden.” Hij kondigt aan te werken aan een beleidsplan om Vlaanderen in de toekomst beter te wapenen tegen natuurbranden, met aandacht voor innovatie en klimaatrobuust bosbeheer.
Brand in Dilsen-Stokkem toont risico
Hoe reëel het gevaar is, werd woensdagavond duidelijk in Dilsen Stokkem. Daar brak brand uit in een heidegebied tussen Eisden en Maasmechelen, vlak bij het Nationaal Park Hoge Kempen. De brandweer spoorde het vuur op met een drone en kreeg het rond middernacht onder controle. Ongeveer anderhalve hectare natuur ging in vlammen op. Donderdagochtend werd nog nageblust om heropflakkering te vermijden.
