“Landbouwers ondersteunen in klimaatuitdagingen”

Verschillende politici deden het haar al voor en donderdag liep ook Vlaams minister van Landbouw Hilde Crevits zomerstage op een aantal landbouwbedrijven. Zij deed dat op uitnodiging van Boerenbond. De minister bezocht onder andere twee fruittelers, één in Limburg en één in Vlaams-Brabant. Vooral de klimaatuitdagingen waar landbouwers mee te maken hebben, trokken haar aandacht.

“De zomerstage is dé manier bij uitstek om de vinger aan de pols te houden en om de uitdagingen en kansen van de land- en tuinbouwers te leren kennen”, zegt Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker. “Als minister van Landbouw is minister Crevits uiteraard bekend met de sector, maar deze stage dompelt haar volledig onder in het reilen en zeilen van een landbouwbedrijf. Het is ook een gelegenheid om persoonlijk met de bedrijfsleiders te praten over diverse thema’s. Waarmee moet een landbouwer dagelijks bezig zijn? Wat zijn de uitdagingen en obstakels?”

Coronacrisis

Het eerste obstakel ligt alvast voor de hand: de coronacrisis. Daar ondervinden fruittelers Paul en Daan Schreurs (Limburg) uiteraard de gevolgen van. “We werken met ongeveer 20 seizoenarbeiders, zij werken en leven in bubbels en kunnen tijdens het plukken voldoende afstand houden”, legt Daan uit. “We hebben ook goede afspraken gemaakt in de hele sector, alles moet in orde zijn.”

Het weer is gelukkig ideaal om te plukken, niet te warm en droog. De minister laat zich dan ook gewillig inzetten als fruitplukker. Al is dat nog niet zo simpel als eerst gedacht. Na een paar pogingen en een korte les ‘pluktechniek’, gaat het vlotter. “Ik onthoud alvast de tip die ik hier meekreeg: behandel het fruit zoals je lief”, reageert de minister.

Brede weersverzekering

Het mag nu dan wel aangenaam weer zijn, de voorbije weken waren geen pretje. De hittegolf zorgde voor veel verbrand fruit. Paul en Daan zien de situatie elk jaar verergeren. “Ik merk ook dat er meer steunaanvragen zijn om met klimaatuitdagingen om te gaan”, reageert de minister. “Het is een keuze waar we voor staan: hoe verdelen we die steun tussen de thema’s klimaat en innovatie bijvoorbeeld? De problematieken rechtstreeks vanuit het veld horen, is dan ook één van de redenen dat ik het aanbod voor deze zomerstage heb aangenomen.”

De brede weersverzekering is een thema die zowel de familie Schreurs als collega-fruitteler Luc Borgugnons (Vlaams-Brabant) nauw aan het hart liggen. De verzekering is nu één jaar beschikbaar en volgens de minister zal er een evaluatie van het systeem plaatsvinden. “Ik zie eigenlijk drie pistes waar we kunnen op inzetten”, aldus minister Crevits. “De brede weersverzekering is één zaak, maar ook preventie op het terrein zelf en inzetten op onderzoek naar resistentere vruchten en teeltmethoden die een antwoord kunnen bieden op de klimatologische uitdagingen waar landbouwers mee te maken krijgen, lijken mij prioritair.”