"Laat Barrez maar vervroegd vrijkomen"

"Iedereen kan fouten maken", reageerde Flor Van Noppen op het nieuws van de nakende eventuele vrijlating van schutter Albert Barrez. Die verlaat sinds een tijdje overdag al de gevangenis van Leuven om te gaan werken en is ook al een paar keer met penitentiair verlof geweest. "Laat hem maar vrijkomen, alle vier de daders trouwens. Want ik geloof niet dat de gevangenis van iemand een beter mens maakt".

Huurmoordenaar Barrez was door een volksjury tot 25 jaar cel veroordeeld. Hij komt nu vrij na 12 jaar cel, nog niet eens de helft van zijn straf. Mensen zullen zeggen dat hij er goedkoop vanaf komt. Flor Van Noppen: Wat de mensen denken, deert me niet. Ik geloof gewoon niet dat Barrez als een beter mens de gevangenis verlaat door hem zijn volledige celstraf te laten uitzitten. Bovendien heeft Barrez ook familie. En die mensen zien enorm af. Ik heb hen enkele keren ontmoet. Ze hebben financiële problemen, worden bovendien door hun omgeving met de vinger gewezen. Ik heb met hen te doen. Misschien zijn zij wel de grootste slachtoffers in deze zaak.

Meent u dat? De vrouw van Karel, zijn kinderen en uzelf hebben toch ook een enorm offer gebracht? Ja. Maar wat mij betreft: ik heb de daders in de cel zien verdwijnen, ik heb hun proces meegemaakt, heb hen schuldig horen verklaren door een volksjury. Ik heb voor een stuk toch mijn voldoening en ook de antwoorden op vragen waarmee ik zat. Ik prijs me echt ongelofelijk gelukkig dat ik weet wat er met mijn broer is gebeurd. Sindsdien is er een zware last van mijn schouders gevallen. Als ik dat vergelijk met mensen van wie een familielid in onduidelijke omstandigheden is verdwenen. Dat lijkt me duizend keer erger.

Berust u ook in de vrijlating van Barrez omdat de moord op uw broer de strijd tegen de hormonenmaffia in gang geschoten heeft? Absoluut. 't Is misschien cru om te zeggen, maar hij is niet voor niets gestorven. Was Karel niet vermoord, dan had voedselveiligheid nooit zo hoog op de agenda gestaan als vandaag. Al blijft het natuurlijk enorm jammer dat in ons land eerst een dergelijk drama moet gebeuren, voor er actie wordt ondernomen. Want vergis u niet. De intimidaties van veeartsen waren al jaren aan de gang.

U had beroep kunnen aantekenen tegen de vrijlating van Barrez. U hebt dat niet gedaan. Wil dat ook zeggen dat u Barrez en de drie andere daders vergeeft? (stilte) Neen, ik veeg de spons over wat is gebeurd. Vergeven en vergeten kan ik dat niet. Mij gaat het er om dat die vier mensen ook familie hebben en dat die ongelooflijk afzien. En daar heb ik het best moeilijk mee. Al begrijp ik ook wel de mensen die geen enkele straf lang genoeg vinden voor de moordenaars van hun dierbare. Anderzijds: hoe lang de straf ook, je brengt er Karel niet mee terug.

Hebt u dan nooit wraakgevoelens gekoesterd tegen de daders? Zeker, in het begin, toen ze net waren opgepakt. Maar zo'n gevoelens vreten echt aan je. Je moet dat van je af zetten of je gaat er zelf aan ten onder. Wraak is een ontzettend slechte raadgever.(KS)