Kwart van blauwtongvaccinaties uitgevoerd

Een grootschalig preventieprogramma dit jaar moest vermijden dat het blauwtongvirus nog zo erg zou toeslaan als de voorbije jaren. In 2007 trof blauwtong nog 6.870 landbouwbedrijven. In totaal moeten er zes miljoen vaccinaties gebeuren bij 3,3 miljoen dieren. 2,7 miljoen runderen moeten twee keer gevaccineerd worden. Daarnaast zijn er 400.000 schapen en 200.000 andere dieren, zoals geiten, die een vaccinatie moeten krijgen.

Volgens Lieve Busschots, woordvoerster van het Voedselagentschap, zijn de 200.000 vaccinaties die sinds begin deze maand werden uitgevoerd in de eerste plaats te danken aan een toename van het aantal tweede vaccinaties bij runderen, die 3 à 4 weken na de eerste moeten gebeuren. "Het gaat hier wel enkel om de geregistreerde vaccinatie, waarvan wij al op de hoogte zijn gebracht. Waarschijnlijk gebeurden er al meer vaccinaties. In het najaar, als de runderen op stal moeten, verwachten we een nog forsere toename".

Sinds er op 29 juli in Komen voor de eerste keer dit jaar een rund met blauwtong werd ontdekt, was er geen enkele melding meer. Busschots denkt niet dat er een verband is tussen de ontdekking en de stijging in vaccinaties. Een uitbraak van het virus zoals in 2006 en 2007 wordt niet verwacht. "Hoewel ik dat niet wetenschappelijk kan staven", zegt Busschots. "Maar de vooruitzichten zijn goed: het huidige weer is niet goed voor muggen, die de ziekte overbrengen".

De ziekte is niet besmettelijk voor de mens en het kan ook geen kwaad om met blauwtong besmet vlees op te eten. De ziekte veroorzaakt wel ernstige economische verliezen in de veeteeltsector doordat ze zorgt voor een verhoogde sterfte en een groot productieverlies bij herkauwers als schapen en runderen.(KS)