Koppelbazerij komt vleesbedrijven duur te staan

De bal ging aan het rollen in september 2004 toen bij een controle in de twee bedrijven 21 Bulgaarse vleesbewerkers werden aangetroffen die geen beroepskaart hadden. Ze werden aangevoerd door twee Gentse koppelbazen van Turkse afkomst en drie van hun bvba's. Volgens de Tieltse vleesbedrijven ging het om onderaannemers die volkomen legaal aan de slag konden. Maar volgens het gerecht gaat het wel degelijk om illegalen, die als schijnzelfstandigen werden tewerkgesteld.

Het was de eerste keer dat het openbaar ministerie in een dossier van koppelbazerij in de vleessector ook de verantwoordelijken van het betrokken vleesbedrijf vervolgde. "Terwijl in het verleden een gedoogbeleid werd gevoerd door de overheid, waarbij het in de vleesverwerkende sector was toegestaan om onderaannemers of zelfstandigen aan te trekken in het bedrijf", stelt meester Paul Bekaert, die de zaakvoerder van de twee bedrijven verdedigt.

De zaakvoerder van de twee vleesverwerkende bedrijven werd niet veroordeeld, hij zou niet verantwoordelijk zijn voor het personeelsbeleid. Naast de NV Debrameat en de NV Euroslachthuis Tielt werd ook een 65-jarige Kaprijkenaar die als ploegbaas instond voor de praktische organisatie op de werkvloer veroordeeld. Hij moet samen met zijn vennootschap 315.000 euro ophoesten, omdat hij de Bulgaren in dienst nam.