"Jonagold blijft paradepaardje Belgische appelteelt"

Jonagold is nog altijd de koningin van de Limburgse appels. 70 procent van de appels die in Limburg worden geteeld is nog altijd jonagold of een mutant. Een tijd geleden zat de appel in een dip, maar dat is voorbij. "De kwaliteit is de laatste jaren sterk verbeterd. Tegenwoordig staat de jonagold overal op de juiste bodem en dat zorgt voor een krokantere appel". Dat heeft FruitBiz, de overkoepelende telersvereniging van de Belgische Fruitveiling en Veiling Borgloon, woensdag gezegd op een persconferentie in Sint-Truiden.

Ondanks het dalende areaal de laatste tien jaar, omdat nieuwe appelrassen en meer conférence-peren aangeplant werden, blijft de jonagold ook in de toekomst het hoofdras van de Belgische appelteelt. Nieuwe rassen zoals belgica, kanzi en greenstar zijn eerder nicheproducten en nemen daardoor slechts voor een klein deel de plaats in van de jonagold, aldus Jef Vercammen van het Proefcentrum Fruitteelt in Sint-Truiden.

Appels worden in verschillende keren geplukt. De eerste en de tweede pluk, geven de beste appels. Daarna volgt nog een derde en vierde pluk. "Dit jaar hebben we een zeer grote eerste pluk gehad en nauwelijks een derde of vierde pluk", zegt Vercammen. "60 à 70 procent is in de eerste periode geplukt, terwijl dat anders maar 10 of 20 procent is".

Dat had te maken met de gunstige weersomstandigheden. Doordat de dagen vaak zonnig en niet te warm waren en de nachten koud tot zeer koud, verliep de kleuring van de jonagold dit jaar uitzonderlijk goed, aldus Vercammen. De appel heeft dit jaar ook een relatief hoog suikergehalte.

De jonagold scoort omwille van de hoge productiviteit goed in alle rassenvergelijkingen, met een meerproductie van 25 tot 40 procent. De appel ligt bovendien bijzonder goed in de markt. Dat is met name het geval voor het Oostblok en vooral voor Rusland. Maar ook op de inlandse markt scoort de jonagold goed, net zoals op de West-Europese industriemarkt, zo luidde het.

De jonagold is de enige appel in België die gedurende 12 maanden op de markt kan worden gebracht en ondervindt omwille van zijn eigenschappen weinig of geen concurrentie van andere variëteiten. Een en ander zorgt er dan ook voor dat een stevige benedengrens in de prijsvorming bedongen kan worden. Zo blijft het ook voor de telers een economisch interessant ras, aldus directeur Filip Lowette van de Belgische Fruitveiling.

In tegenstelling tot de jonagold valt de opbrengst van de conférence-peer dit jaar tegen. Dat is in hoofdzaak te wijten aan de zware lentenachtvorst voor en tijdens de bloei. Daardoor wordt er dit jaar maar 60 procent van een normale oogst behaald. De kwaliteit van de conférence-peer is desondanks goed en ook het suikergehalte ligt hoog.(KS)