Jacht op everzwijnen voortaan hele jaar door geopend

Op dit moment zouden in Limburg zo'n driehonderd everzwijnen rondlopen. Omdat die grote populatie voor problemen kan zorgen - everzwijnen kunnen gevaarlijk zijn voor de mens, maar kunnen bijvoorbeeld ook schade aanrichten aan de landbouw - laat het nieuwe jachtbesluit vanaf 1 juli toe dat jagers ook buiten seizoen op everzwijnen kunnen jagen. Vroeger mocht dat enkel van 1 oktober tot en met 31 december.

"Voor die bijzondere bejaging buiten seizoen moeten de jagers een afschotplan aanvragen bij het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) waarin ze duidelijk moeten aantonen dat de jacht noodzakelijk is om bepaalde schade te voorkomen", klinkt het bij het kabinet van de bevoegde minister Hilde Crevits. "Zo krijgen de jagers een meer effectieve rol bij het populatiebeheer van everzwijnen. Maar dit is zeker geen vrijbrief voor de jagers".

Maar er is tegenkanting tegen het nieuwe jachtbesluit. "Hiermee krijgen de jagers helemaal hun zin", zegt Rudi Oyen van het Vogel- en zoogdierencentrum in Heusden-Zolder, dat mee instaat om de everzwijnenpopulatie in Vlaanderen onder controle te houden. "Twee jaar geleden heb ik de overheid al op de hoogte gebracht van de everzwijnenproblematiek en voorgesteld om bijvoorbeeld militairen in te schakelen om het probleem op te lossen. Daar is nooit gevolg aan gegeven. Nu roept de overheid de hulp van de jagers in, terwijl die juist de oorzaak zijn van het probleem".

"Tot voor drie jaar waren er in Limburg geen everzwijnen, maar de jagers hebben die beesten hier gewoon zelf uitgezet. Nu worden de jagers opgevoerd als grote redders, terwijl ze gewoon vrijgeleide krijgen om hun hobby uit te oefenen. Bovendien, wanneer jagers vroeger buiten seizoen op everzwijnen wilden jagen, werd dat gezien als 'bestrijding' waardoor ze het geschoten wild aan de OCMW's moesten geven. Nu mogen ze het gewoon houden", aldus Oyen.

Jean Dreesen van Wildbeheerseenheden (WBE's) Limburg erkent dat niet alle everzwijnen in Limburg wilde everzwijnen zijn, maar is wel van oordeel dat het probleem niet zonder de jagers kan opgelost worden. "Anders komen we in een situatie zoals in Nederland. Daar zijn de jagers ook niet tussengekomen, zodat bijvoorbeeld in Nederlands-Limburg de everzwijnenpopulatie tussen 2001 en 2007 is toegenomen van 210 naar zo'n 500".

De verantwoordelijkheid voor de toekenning van de afschotplannen ligt nu bij het ANB. "Het is niet de bedoeling dat het afschotplan een kweekplan gaat worden", zegt Ghislain Mees van ANB Limburg. "De jagers mogen niet selectief op zwakke everzwijnen gaan jagen zodat de populatie gewoon in stand gehouden kan worden. Daar zal het ANB strikt op toezien". Het nieuwe jachtbesluit geldt tot 2013.(KS)