"Insecten voelen ook pijn": Nederlandse dierenorganisatie wil strikte regels voor insectenkwekers
nieuwsInsecten ervaren pijn en verdienen bescherming. Dat zegt Nederlandse dierenwelzijnsorganisatie Wakker Dier, die in een brief aan de Nederlandse minister van Landbouw Femke Wiersma pleit voor strengere welzijnswetgeving voor gekweekte insecten. “Er is steeds meer bewijs dat insecten een stuk slimmer zijn dan gedacht.”
Pijnervaring
“Het is onacceptabel dat een industrie die miljarden dieren houdt en slacht, mag doen en laten wat ze wil”, zegt Anne Hilhorst, directeur van Wakker Dier, in de brief aan de Nederlandse minister. Daarmee kaart ze de afwezigheid van wettelijke bescherming voor de dieren aan. In Nederland worden er ongeveer 80 miljard insecten per jaar ‘geslacht’, zo gaat het verder. Die insecten worden voornamelijk gebruikt om dierenvoeding te produceren voor kippen, varkens en huisdieren.
Zo worden er vooral zwarte soldatenvliegen gekweekt. Hun larven worden vermalen, ingevroren of gekookt om later verder te verwerken. Een deel van de vliegen worden één of twee weken gehouden om mee te kweken. Volgens Wakker Dier krijgen ze enkel te drinken en niet te eten. Dat terwijl meer en meer wetenschappers volgens de organisatie zouden aannemen dat insecten pijn voelen. “Insecten kunnen pijn ervaren en hiernaar handelen, informatie onthouden en leren. Ze verdienen bescherming”, aldus directeur Hillhorst.
Wakker Dier wil dat minister Wiersma concrete wetgeving opstelt ter bescherming van gekweekte insecten, met specifieke eisen per soort. “Er moeten in ieder geval regels komen over slachtmethoden, dichtheden, voeding, temperatuur, luchtvochtigheid en genetische manipulatie. Aanvullend zouden de productiebedrijven – net als alle andere veehouderijen – ieder jaar moeten rapporteren op ziekte-uitbraken”, klinkt het. Daarnaast heeft de organisatie alle productiebedrijven aangeschreven en gevraagd om maatregelen te nemen ter bescherming van hun dieren.
Kunnen insecten pijn voelen?
Of insecten echt pijn kunnen voelen, is moeilijk te bewijzen, zegt filosoof Martijn van Loon aan AD.nl. Van Loon deed onderzoek aan Wageningen University en werkt aan een proefschrift over de mentale vermogens van insecten. “Er is onder wetenschappers groeiende overeenstemming dat insecten pijn kunnen ervaren. Het echt bewijzen, is moeilijk. Maar zelfs larven van insecten kunnen heftig reageren op pijnprikkels, zoals hitte en elektrische schokken”, aldus de filosoof.
