Inagro lokt dit jaar het grote publiek naar opendeurdag

Nu zondag zet de West-Vlaamse ‘proefboerderij’ Inagro de deuren open voor het publiek. Naar aanleiding van het jubileum, 60 jaar onderzoek in Beitem en vijf jaar Inagro, verwelkomt het praktijk- en onderzoekscentrum niet alleen land- en tuinbouwers, maar vooral het brede publiek. Verwacht je daarom aan proevertjes van nieuwe teelten zoals yacon en teff en de durvers mogen hun tanden zetten in eendenkroos en insecten. Kinderen kunnen het door zonne-energie aangedreven wiedbed uittesten of zich vergapen aan een drone. Landbouwers met interesse in nieuwe teeltmethoden zullen hun hartje kunnen ophalen aan de zelfrijdende tractor op breedspoor die met behulp van gps grote delen van het perceel een seizoen lang onbereden laat. Op die manier kunnen gewassen het volle pond geven en worden ze niet gehinderd door een slechte bodemstructuur.

Van in de grond tot op het bord: wat we dagelijks eten, heeft een boeiende weg afgelegd. Al 60 jaar ondersteunt Inagro de landbouwsector met onderzoek en advies. En dat laat het centrum nu zondag zien, proeven en voelen tijdens de opendeurdag. “In een rondgang door onze proeftuin maken de bezoekers kennis met wat we zoal doen met de gewassen die ze zelf eten”, vertelt afgevaardigd bestuurder Mia Demeulemeester. “Daarbij hebben we niet alleen aandacht voor de kwaliteit, maar ook voor het milieu.”

Het proefcentrum laat ook zien dat de sector niet stilstaat. “Landbouwers gaan op zoek naar nieuwe technieken om efficiënt en duurzamer te werken”, gaat Mia verder. “Ook daarin begeleidt Inagro hen. Zo doen we momenteel onderzoek naar de kweek van insecten en het gebruik van drones en sensoren op het veld.” Vanwege de jubileum die gevierd wordt, mikt de opendeurdag niet enkel op professionelen als doelpubliek. Het belooft een boeiende dag te worden voor het hele gezin.

Aan woordvoerder Bart Verhaeghen vragen we om een tipje van de sluier te lichten. “In de innovatietuin kan je kennismaken met speciale teelten, waar je ook van mag proeven. Je vindt er de populaire maaltijdbegeleider quinoa, het voor onze contreien nieuwe knolgewas yacon, de zoete aardappel bataat en teff, een graan dat gegeten kan worden door mensen met glutenintolerantie.” Bart noemt ook de “wonderboom”, waarmee hij een landbouwredactie het raden geeft. Bezoekers mogen ons na zondag altijd een mailtje sturen met een woordje uitleg over wat vermoedelijk een exotische plant moet zijn.

Waar mag je je nog aan verwachten in Beitem? “We laten bezoekers kennismaken met aquacultuur door onze kweekopstelling voor eendenkroos te tonen”, gaat Bart verder. Hoewel er voor het eiwitrijke eendenkroos vermoedelijk interessantere bestemmingen zijn dan voeding, wordt voor de leukigheid een toastje met eendenkroos geserveerd. Al kan je ook je tanden zetten in snoekbaars die op land gekweekt is. Interessant aan eendenkroos is volgens de woordvoerder van Inagro dat het nutriëntenrijk water zuivert, bijvoorbeeld spuiwater uit een luchtwasser op een stal of het afvalwater van de eigen aquacultuurinstallatie.

Wie zondag een groen-gele tractor zonder bestuurder spot, hoeft niet meteen te panikeren. Het ding stuurt zelf met behulp van GPS. De abnormale brede afstand tussen de wielen is een test. Inagro gaat het zogenaamde rijpadensysteem toepassen waarbij de tractor een seizoen lang door dezelfde sporen laat en het merendeel van de bodem onbereden laat, en dus in perfecte staat houdt. Voor Inagro wordt zondag geen rustdag. “Je zal ons in volle werking zien”, belooft Bart Verhaeghen, “inclusief een draaiende preiwasinstallatie en kwaliteitsanalyses op aardappelen.” Hij geeft nog mee dat de opendeurdag doorgaat van 13 tot 18 uur in de Ieperseweg 87 in Beitem.

Meer info: opendeurdag Inagro