"In België is nog ruimte voor foie gras-producenten"

De Belg consumeert gemiddeld jaarlijks 90 gram foie gras per persoon en is daarmee de tweede grootste consument van de controversiële delicatesse wereldwijd. Dat heeft SoCoPro, de ondersteunende dienst van het Waalse Collège des Producteurs, bekendgemaakt. Het overgrote deel van de foie gras wordt geïmporteerd. SoCoPro wil meer Belgen motiveren om zelf foie gras te produceren, en wil de "misverstanden" over de sector de wereld uit helpen.

Op Europese schaal is België maar een kleine producent van ganzenlever. In ons land zijn tien producenten actief, waarvan één in Vlaanderen. Samen zijn zij goed voor een productie van zowat 25 ton per jaar. Ter vergelijking: Frankrijk produceert jaarlijks 20.000 ton, 800 keer meer dus. Wat de consumptie betreft is de Belg echter wel één van de koplopers, waardoor er dus heel wat foie gras wordt geïmporteerd. Concreet gaat het om 1.156 ton per jaar.

“Door het ontbreken van schaalvoordelen, is het voor Belgische producenten moeilijk om te concurreren met de prijzen in het buitenland”, klinkt het bij SoCoPro. Bovendien wordt de sector vaak als “dieronvriendelijk” omschreven. Dierenrechtenorganisaties hekelen wel vaker de productie van foie gras omdat de dieren via een sonde voeding krijgen toegediend. Volgens hen betekent deze manier van dwangvoederen een mishandeling voor het dier.

Catherine Colot van Socopro spreekt die kritiek echter tegen. Volgens haar is er in ons land zeker nog plaats voor meer producenten van foie gras, en zouden de beschuldigingen van dierenmishandeling overdreven worden. Colot onderstreept dat de regels in België "strenger zijn dan in andere landen" en dat er regelmatig controles gebeuren in zowel de kweekboerderijen als in de slachthuizen. "Wie producent wil worden, moet bovendien een opleiding van dertig uur volgen waarin een luik theorie en een praktische stage van twee weken vervat zitten", klinkt het nog.