Ierse boeren zetten druk op WTO-onderhandelaars

De Ierse boerenorganisatie had vorige week haar leden opgeroepen voor het verdrag van Lissabon te stemmen. Die oproep kwam er maar ternauwernood. De Ieren zijn na Frankrijk het gevoeligst voor de problemen van de Europese boeren. De Ierse landbouwers behoren tot de meest militante om hun belangen te bewaken. In de Doha-ronde van de Wereldhandelsorganisatie moet de Europese Unie de bescherming van de eigen boeren sterk afbouwen. De afschaffing van de productiesteun in ruil voor een inkomenstoeslag werd in 2003 al doorgevoerd, nu moeten de tolmuren naar omlaag. Veel boeren vrezen voor hun voortbestaan.

De Doha-ronde kan echter alleen slagen als Europa fors toegeeft. De Europese Commissie was daarin al zeer ver gegaan. Daardoor is het hoofdstuk landbouw in de Doha-ronde bijna afgesloten. Het hoofdstuk industriële goederen blijft echter zeer moeilijk liggen. De nieuwe economische grootmachten weigeren in te gaan op de Europese en Amerikaanse vraag om hun markten te openen, via een verregaande verlaging van de tolmuren. Eind juni of begin juli zouden de cruciale knopen moeten worden doorgehakt.

Boerenbond heeft de Doha-ronde op de agenda geplaatste van de betoging van woensdag. Daarmee wordt de link gelegd met de gestegen grondstofprijzen en de economische problemen. De Europese Commissie stelt nochtans dat zij altijd binnen haar onderhandelingsmandaat is gebleven. Onafhankelijke experts betwijfelen dat en stellen dat Europa zwaar zal verliezen in het landbouwdossier. WTO-directeur-generaal Pascal Lamy, een Fransman, stelt dat Europa nu de grootste voedselexporteur ter wereld is, en dus niet bang moet zijn van vrijmaking van de handel.(KS)