Hoevehotel voor kinderen schot in de roos

Het koppel is afkomstig uit Torhout. Sonja was aanvankelijk kleuterleidster en later actief in de gehandicaptenzorg. Uiteindelijk werd ze verliefd op de hoeve in Diksmuide, die haar inspireerde om er een kinderhotel van te maken. "Een kinderhotel is nieuw en dus was en is er een hoge drempel. Maar zodra de kinderen hier gelogeerd hebben en ze vol lof kunnen vertellen over het leven op de hoeve, komen ze graag terug", stelt Sonja vast.

"Onze dag begint om 7 uur, een uur later wassen we ons en om 9 uur trekken we naar de stallen om de dieren te voederen. De oudste kinderen helpen mee in de keuken, terwijl de jongsten ravotten. Om 11 uur is het tijd voor soep of een aperitief, gevolgd door een warme maaltijd. 's Namiddags heb ik telkens een leuke activiteit in petto. Dat kunnen waterspelletjes zijn, een schattenjacht of een wandeling in de velden. Na het vieruurtje verzorgen we opnieuw de dieren. 's Avonds moet het rustig zijn. De kinderen mogen dan lezen, tekenen of we spelen een gezelschapsspel. Daarna kruipen ze onder de wol".

"Ik ontvang vooral kinderen van zelfstandigen. Mensen uit de horeca, het zakenleven of zelfs de landbouwsector hebben het soms erg druk en tijdens het weekend vinden ze niet altijd de tijd om zich om de kinderen te bekommeren", zegt Sonja. "De drukste momenten zijn de weekends, maar ook in de schoolvakanties kunnen hier veel kinderen rondlopen. De verzorging van de dieren trekt hun aandacht. Sommige kinderen denken dat chocolademelk van bruine koeien komt, anderen zijn dan weer bang van een plas water in een weiland. Ik probeer hen spelenderwijs zaken bij te brengen. Frieten komen bijvoorbeeld niet uit de diepvries maar van aardappelen".

Het is opmerkelijk dat de kinderen die er logeren bijna niet uit de regio Diksmuide komen. "Via mijn website vinden ook ouders uit het binnenland de weg naar hier. Er logeren kinderen uit Antwerpen, Brugge en Brussel. We zijn dan ook het enige kinderhotel op een hoeve". Phaedra Dherck (6) uit Sint-Niklaas is altijd blij als ze haar vakanties in Diksmuide mag doorbrengen. Deze zomervakantie zal ze er drie keer logeren. "Mijn ouders moeten veel werken. Het is hier leuk, want we hebben veel plaats om te spelen. Thuis wonen we op een appartement en hebben dus geen tuin. Ik hou vooral van de konijnen. De geit Cesar is niet echt mijn favoriet omdat die graag springt. Samen met Sonja bak ik ook graag pannenkoeken".(MP)