Guylian wordt overgenomen door het Koreaanse Lotte

Guylian is al jaren een van de meest gerenommeerde en succesvolle producenten van Belgische chocolade. Vooral de pralines in de vorm van zeevruchten zijn wereldbekend. "Maar het bedrijf heeft een partner nodig om verder te kunnen groeien", aldus directeur Carl Krefting. Dat blijkt nu de Koreaanse bedrijvengroep Lotte te zijn geworden. Aan de bedrijfsstrategie, het management en het personeelsbestand zou niet geraakt worden, aldus de overnemer.

Chocolaterie Guylian werd in 1960 opgericht door Guy en Liliane Foubert. De samentrekking van hun voornamen zou de bedrijfs- en chocolademerknaam worden. Het familiebedrijf kende een voorspoedige geschiedenis. Vorig jaar werd een omzet van ruim 77 miljoen euro gehaald. Meer dan 90 procent van alle chocoladepralines die in de eigen fabriek van Sint-Niklaas geproduceerd wordt, dagelijks goed voor 75 ton, is bestemd voor de export, naar meer dan 100 landen.

Guylian is het meest verkochte Belgische chocolademerk in landen als de VS, Duitsland, Australië en Frankrijk. Maar het bedrijf heeft een partner nodig om verder (internationaal) te kunnen groeien, liet directeur Carl Krefting al bij herhaling weten. Begin juni raakte bekend dat Guylian met de zoektocht naar zo'n partner was begonnen.

Dat blijkt de Koreaanse bedrijvengroep Lotte te zijn geworden. Eigenlijk gaat het om Lotte Confectionery, een beursgenoteerde dochteronderneming van de Lotte-holding, de op drie na grootste van Korea. Lotte Confectionery is gespecialiseerd in de productie en verkoop van snoep en chocolade. De Lotte-groep bezit honderden warenhuizen en voedingswinkels in Korea en Japan. De jaaromzet bedraagt liefst 23 miljard euro.

Guylian wil gebruikmaken van dat indrukwekkende Aziatische verkoopsnetwerk. De overnameprijs werd niet bekendgemaakt. Lotte belooft de strategie, het management en de werknemers bij Guylian te behouden en te gaan investeren in de fabriek in Sint-Niklaas en in de promotie van de merknaam Guylian.(MP)