Grondtekort brengt boeren uit Zemst in moeilijkheden

Eén landbouwbedrijf dat ermee is gestopt, welgeteld 28 ha land dat voortaan niet meer wordt bewerkt, 3 ha meer braakland en 125 runderen minder: dat zijn de resultaten van de meest recente landbouwtelling in Zemst. De boeren boeren er achteruit, zoveel is zeker. De voorzitter van de plaatselijke Landelijke Gilde is niet verbaasd. "Wie nog grond heeft, verhuurt die niet meer aan een landbouwer, maar wil er bouwgrond van maken".

Er werden in 2005 maar 68 landbouwbedrijven meer geteld in heel Zemst. Daardoor is de bewerkte oppervlakte cultuurgrond met 28 ha verminderd tot 1.421 ha. Er is 15 ha weide- en grasland verdwenen, er werd 47 ha minder graan verbouwd en 18 ha minder aardappelen geplant. In 2005 werd wel 46 ha meer voedergewassen verbouwd en er kwam 3 ha meer akkers braak te liggen.

Voor Clemens Commers, voorzitter van de Landelijke Gilde van Zemst-Laar, is dat niet verwonderlijk. "Er wordt te veel grond aangesneden als bouwgrond", zegt hij. "Wie nog grond heeft, verhuurt die niet meer aan de landbouwer", zegt de man. "Van een gewoon boerderijtje kun je vandaag ook niet meer normaal leven", zo gaat Commers verder. "Ik ben er zeker van dat er in heel Zemst misschien nog goed tien landbouwers zijn die van hun bedrijf kunnen leven. De rest van die zogezegde landbouwers doen het in bijberoep.

De voorzitter van de Landelijke Gilde weet dat iemand die een degelijk varkensbedrijf wil opzetten, al snel 100 zeugen in de stal moet hebben. Wie een rendabel melkveebedrijf op poten wil zetten, moet over minstens 40 melkkoeien beschikken en nog eens 40 stuks jongvee. Daarvoor zijn er echter onvoldoende weilanden. Wie aan akkerbouw doet, moet kunnen beschikken over op zijn minst 100 ha grond.

"Je moet niet alleen kijken naar de nodige ruimte of oppervlakte, je moet er ook voor zorgen dat je de mest van je dieren kwijt raakt", vertelt Clemens Commers nog. "Bovendien is het voor jonge mensen onmogelijk geworden om een degelijk bedrijf op te starten. Het vraagt te veel kapitaal en er valt niet meer zo veel mee te verdienen. Als je de zaak van je ouders niet kunt overnemen en er wat grond bij in pacht kunt nemen van je buur, begin je er beter niet meer mee", luidt Commers' advies.