"GAIA zoekt sensatie en misleidt consument"

FEBEV, de Federatie van het Belgisch Vlees, reageert verontwaardigd op de nieuwe GAIA-campagne die opnieuw Zuid-Amerikaans, en vooral Argentijns paardenvlees in het vizier neemt. FEBEV noemt de campagne kortzichtig en benadrukt dat het een lastenboek ontwikkelt om het paardenwelzijn te verbeteren en om ervoor te zorgen dat de Europese dierenwelzijnswetgeving zo goed mogelijk wordt geïmplementeerd in landen die paardenvlees exporteren naar Europa.

FEBEV is niet opgezet met de nieuwe GAIA-campagne tegen Argentijns paardenvlees. “GAIA haalt opnieuw oude, totaal uit de context getrokken beelden van onder het stof om een nieuwe campagne te lanceren rond paardenvlees, hoewel GAIA en andere ngo’s betrokken zijn bij de ontwikkeling van het nieuwe dierenwelzijnslastenboek van de paardensector”, klinkt het verontwaardigd. “Alles is op schema, en de vooropgestelde deadlines worden gerespecteerd”, zegt FEBEV daarover.

Voor de sectororganisatie van de vleesindustrie is het duidelijk dat “GAIA de deur dichtslaat en er enkel op uit is om met emotionele beelden giften te ronselen”. Volgens FEBEV heeft GAIA geen interesse in het verbeteren van het paardenwelzijn wereldwijd, maar moet alles wijken voor het uiteindelijke doel, een vleesloze wereld. “Het spreekt vanzelf dat wij daar niet aan willen meewerken. Vlees is lekker, gezond en heeft zijn plaats in een evenwichtig voedingspatroon. Als sector is het dan ook onze taak om vlees op een zo humaan mogelijke wijze naar de consument te brengen.”

Op alle niveaus van de productie - slachthuizen en hun toeleveranciers, verwerkende industrie - de beroepsfederaties en overheden wordt al jaren gewerkt aan transparantie en het systematisch garanderen van het dierenwelzijn, zo verzekert FEBEV. “Bewijzen hiervan zijn de controles van vele onafhankelijke partijen, zoals de EU, de overheid, klanten en internationale erkende auditbureaus, die de afgelopen maanden al dan niet aangekondigd hebben plaatsgevonden. Deze controles toonden aan dat de situatie in Argentinië beantwoordt aan Europese normen.”

Volgens FEBEV hebben zelfs meerdere slachthuizen de afgelopen jaren op eigen initiatief camera’s geplaatst om de transparantie te garanderen. “Iedereen is het erover eens dat de dierenwelzijnsnormen van Europa de strengste ter wereld zijn, slachthuizen die naar de EU exporteren moeten daar dan ook aan voldoen”, aldus FEBEV. “Dat er af en toe tekortkomingen zijn, is ook normaal, er wordt gewerkt met dieren en mensen. Als er nadien de nodige corrigerende maatregelen worden genomen en er lessen worden uit getrokken volstaat dit. EU-waardige slachthuizen sluiten, de export naar de EU beperken of onmogelijk maken resulteert dus in een onnoemelijke stijging van het dieren- en paardenleed. Dat kan onmogelijk het doel zijn, niet van FEBEV en niet van GAIA”, zo klinkt het.