GAIA wil dierenwelzijn op verkiezingsprogramma Open VLD

Dierenrechtenorganisatie GAIA stuurde zaterdag een delegatie naar het Programmacongres van Open VLD in Gent. De organisatie wil de partij ervan overtuigen de regionale bevoegdheidskwestie in verband met dierenwelzijn in het verkiezingsprogramma op te nemen. Concreet wil GAIA een minister van Dierenwelzijn die niet tegelijkertijd minister van Landbouw is.

Open VLD heeft zich in zijn recente Toekomsttekst voorgenomen ‘op te komen voor de rechten van dieren’. GAIA vraagt daarom dat de partij deze belofte hard maakt door het belang van een aparte ministerpost voor dierenwelzijn op te nemen in het verkiezingsprogramma. Vanaf 1 juli wordt dierenwelzijn een regionale bevoegdheid, maar in welke portefeuille die bevoegdheid terecht zal komen, is nog niet zeker.

“In de volgende Vlaamse regering moet er een minister komen die specifiek bevoegd is voor Dierenwelzijn, maar dat mag niet de minister van Landbouw zijn”, klinkt het. Volgens de organisatie heeft het scheiden van die bevoegdheden de voorbije 15 jaar net geleid tot vooruitgang op het vlak van dierenwelzijn. Ze vreest dan ook dat die vooruitgang “afgeblokt, afgeremd en geblokkeerd” zal worden als dierenwelzijn en landbouw opnieuw samen iemands bevoegdheid worden. “Dierenwelzijn zal dan het onderspit delven en ondergeschikt worden aan landbouw- en andere economische belangen.” 

Ondanks de betoging en de expliciete vraag van GAIA en enkele andere dierenrechtenorganisaties, werd het amandement omtrent de regionale bevoegdheid Dierenwelzijn door de liberale congresgangers weggestemd. "De beloftes om op te komen voor de rechten van dieren waren dus holle woorden", reageert een teleurgestelde voorzitter Michel Vandenbosch.