GAIA kant zich tegen slachtlocaties in Genk en Beringen

GAIA eiste een dwangsom van 2.500 euro per schaap dat onverdoofd wordt geslacht in de tijdelijke slachthuizen van Genk en Beringen maar donderdag ging het offerfeest er gewoon door. Al was de belangstelling eerder klein omdat veel moslims door de onzekerheid kozen voor een alternatief, zoals geld schenken. FEBEV, de sectororganisatie van de slachthuizen, stipt aan dat ritueel slachten in erkende slachthuizen volledig in overeenstemming is met de geldende wetgeving en wil er mee voor helpen zorgen dat de moslims dit en zeker volgend jaar een schaap kunnen slachten.

Sinds dit jaar geldt er in Vlaanderen een verbod om dieren onverdoofd te slachten op tijdelijke slachtvloeren. Volgens een EU-verordening uit 2009 mag deze slachtmethode immers enkel nog in erkende slachthuizen plaatsvinden. Vandaar het voornemen van Genk en Beringen om een erkend ‘slachthuis’ in te richten op de site van de stedelijke werkplaatsen. GAIA is van mening dat de Europese verordening permanente slachthuizen voor ogen heeft en geen ‘tijdelijk slachthuis’ voor één of twee dagen, zoals in Genk en Beringen.

Voorzitter Michel Vandenbosch vroeg aan de gewestelijke toezichthouder om de nodige vaststellingen omtrent het ontbreken van vergunningen te gaan doen tijdens het offerfeest. "Als er inbreuken vastgesteld worden, en er dus een strafbaar misdrijf wordt gepleegd, moeten er bestuurlijke maatregelen worden genomen", vindt Vandenbosch. "We eisen dat die worden gekoppeld aan een dwangsom à rato van 2.500 euro per onverdoofd geslacht schaap." Een reportage op TV Limburg leert echter dat het offerfeest donderdag gewoon door kon gaan. GAIA ving ook bot bij de kortgedingrechter.

In Genk, noch in Beringen zijn ze onder de indruk en zwaaien ze met de vergunning die voor hun slachthuis werd afgeleverd door het Voedselagentschap. "We zijn ook stedenbouwkundig in orde en de milieu-inspectie heeft al veel langer het licht op groen gezet", reageert burgemeester Maurice Webers. "Er is dus totaal geen probleem. Het is jammer dat GAIA zich louter toelegt op het boycotten van het offerfeest en daarbij slechts één bevolkingsgroep, met name de moslims, viseert.”

Een groot succes lijken de twee slachthuizen in Limburg evenwel niet te worden, afgaand op de bescheiden toeloop in Beringen op donderdag en het aantal slachtbrieven. Met 520 schapen en zes runderen werden er in Genk op de eerste dag van het offerfeest ongeveer de helft van het aantal dieren geslacht in vergelijking met vorig jaar. De inspectiediensten hebben geen onmiddellijke inbreuken vastgesteld, aldus het Genkse stadsbestuur. Dat zou te maken hebben met alle commotie die de moslims deed opteren voor een alternatief offer.

FEBEV, de belangeverdediger van de slachthuizen, mengt zich in de discussie: “Pragmatische oplossingen dringen zich op gezien de steeds groeiende moslimgemeenschap in grote delen van Europa. Onze sector werkt aan een omkeerbaar systeem (verdoving onmiddellijk na het kelen zodat het schaap de tijd niet heeft om pijn te voelen, nvdr.), in tussentijd wordt waar mogelijk ‘post stunning’ reeds toegepast bij runderen. In de praktijk is er met die techniek qua dierenwelzijn weinig verschil ten opzichte van traditioneel slachten na verdoving.” Hoewel het wegvallen van handel en werkgelegenheid steekt, onthaalt de Belgische vleesindustrie de beslissing van de Raad der Theologen positief. Zij gaven de moslimgemeenschap de boodschap dat een schaap slachten dit jaar niet noodzakelijk is voor het offerfeest.

FEBEV zal met zijn leden samenwerken om volgend jaar betere oplossingen te hebben zodat wie dit wenst toch opnieuw een schaap ritueel zal kunnen slachten in België. Dit jaar zullen heel wat Belgische moslims aan een familielid vragen om in hun plaats een schaap te offeren. Het merendeel van de slachtingen zal dus in andere landen worden uitgevoerd, zo voelen de slachthuizen aan. “Schapen zullen dus nog steeds ritueel geslacht worden, maar waarschijnlijk in minder gecontroleerde omstandigheden dan in ons land. Het is dus maar de vraag of er effectief sprake is van minder dierenleed binnen én buiten België.”