Fischler reageert boos op WTO-voorstellen landbouw

Europees commissaris voor landbouw Franz Fischler is ontstemd over de onderhandelingen over de liberalisering van de landbouw binnen de Wereldhandelsorganisatie WTO. Het voorstel van de voorzitter van de werkgroep is zeer onevenwichtig, aldus Fischler. De onderhandelingen over de liberalisering van de wereldhandel, opgestart in de Qatarese hoofdstad Doha in november 2001, zouden momenteel in een stroomversnelling moeten raken, maar zitten in werkelijkheid eerder in een impasse. Die impasse is in belangrijke mate te wijten aan meningsverschillen tussen de EU en de VS.

Dit weekend vergaderen de belangijkste spelers in Tokio. Via informeel overleg wil men proberen het overleg opnieuw vlot te trekken. Het gaat dan bijvoorbeeld over de toegang voor ontwikkelingslanden tot geneesmiddelen, een dossier dat al in december moest zijn afgerond, maar waar de VS dwars blijven liggen. De gesprekken over landbouw zullen het in Tokio ook niet makkelijk maken. Voor 31 maart moeten de WHO-leden het eens worden over de "modaliteiten" van de liberalisering. Dat zijn de grote lijnen van waar men wil eindigen en dus uiterst belangrijke gegevens.

De voorzitter van de werkgroep waarin de onderhandelingen gevoerd worden, heeft zopas zijn voorstel meegedeeld aan de WTO-lidstaten. Op basis van die voorstellen wordt de komende weken onderhandeld. Voor de Europese Commissie zullen de voorstellen grondig moeten worden bijgestuurd. Diverse Europese prioriteiten werden verwaarloosd, terwijl andere rijke landen (vooral de VS) bevoordeeld worden, zo laat Fischler verstaan.

Zo wordt wel aangestuurd op een stevige verlaging van de Euroepse landbouwsubsidies, terwijl Amerikaanse subsidiemechanismen wel kunnen blijven bestaan. Ook is er onvoldoende aandacht voor privileges voor de arme landen, iets wat Europa wil. Commissaris Fischler is vooral ontstemd omdat er geen melding is gemaakt van kwalitatieve doelstellingen. In ruil voor liberalisering wil Europa dat het mogelijk blijft landbouwers te steunen met het oog op milieuzorg, dierenwelzijn, voedselveiligheid en dergelijke. Voor de Europese landbouw is dit cruciaal, in de huidige WTO-tekst is het zelfs geen vermelding waard.

Lees ook: geVILT: "Hervorming verhoogt maatschappelijk draagvlak"