Ezels ontpoppen zich tot troeteldier van veel Vlamingen

Ezels verdwenen uit beeld als lastdier, maar zijn aan een revival bezig als gezelschapsdier. Bijna 11.000 zijn er al in België. Daarvan grazen er 7.531 in Vlaanderen, weet De Morgen. "Ik kan iedereen een ezel aanraden als huisdier, maar weet waar je aan begint. Een ezel is geen grasmachine waar je verder niet meer naar hoeft om te kijken", zegt Guido Meul, secretaris van stamboekvereniging De Belgische Ezelvrienden.

Ezels lijken het favoriete huisdier te worden van Vlamingen die het graag wat groter hebben. Een comeback die de beesten vooral aan zichzelf en hun eigenzinnige karakter te danken hebben, denkt de krant.

"Een ezel heeft een compleet ander karakter dan bijvoorbeeld een pony of een paard. Het is geen vluchtdier dat gaat lopen wanneer het schrikt", vertelt Guido Meul. Dat maakt van ezels een veel aantrekkelijker troeteldier voor kinderen.

Ezels moeten verplicht geregistreerd worden, maar bij de invoering van het oormerk ontsnapten ze daar nog aan. "Veel hobbykwekers wilden toen die extra kosten niet maken voor schapen of geiten en haalden een ezel in huis", aldus Meul. Intussen hebben de dieren de harten van een heleboel amateurboeren veroverd.

De verhalen van enkele ezelliefhebbers in De Morgen maken ook duidelijk dat een ezel houden niet zo eenvoudig is als het lijkt. "Hoeven laten kappen, ontwormen, borstelen. Er kruipt best wat werk in", beaamt Guido Meul. "Bovendien kan zo'n dier 30 tot zelfs 40 jaar oud worden." De ezel blijft dus, ook al zijn de kinderen volwassen en trekken ze het huis uit. Dan loert het gevaar van verwaarlozing om de hoek.