Everzwijnen teisteren maïs van tientallen boeren

Tientallen Limburgse boeren luiden de alarmbel omdat hun akkers door everzwijnen zijn omgewoeld. De varkens hebben het vooral op maïsvelden gemunt. Ze zijn zo vernielzuchtig dat de opbrengst van een akker tot ongeveer 30 procent wordt verminderd. Volgens Boerenbond is het de hoogste tijd dat er stappen worden ondernomen. De landbouworganisatie plant nog deze week een overleg met de diensten van de Afdeling Natuur en Bos van de Vlaamse Gemeenschap.

Ferdi Hamal uit Mopertingen bij Bilzen is één van de landbouwers die een deel van zijn maisoogst in een klap verloor. “Ik heb een akker vlakbij een bos in Zutendaal liggen. De ravage is er enorm. Het midden van het perceel is grotendeels platgeduwd. En dan te weten dat die everzwijnen relatief weinig eten”. Vorig jaar had de man ook al last van de everzwijnen. “Maar toen was het minder erg, waren er waarschijnlijk ook minder everzwijnen. Maar als het zo blijft voortgaan, vrees ik het ergste”.

Omdat bij Boerenbond afdeling Limburg de laatste weken al tientallen klachten binnenkwamen, komt er deze week nog een overleg met de Afdeling Natuur en Bos. De meeste klachten komen van boeren die akkers hebben aan de rand van het Nationaal Park Hoge Kempen. “Het is de hoogste tijd dat we rond de tafel gaan zitten. Want als we de toestand nog meer laten escaleren, wordt het over enkele jaren dweilen met de kraan open”, zegt Koen Vanheukelom, provinciaal verantwoordelijke van Boerenbond.

Dat de boeren op de één of andere manier voor de geleden schade worden vergoed, is voor Boerenbond vanzelfsprekend. “Maar hoe dat precies in zijn werk zal gaan, moet nog worden bekeken. Daarnaast vragen wij ook of de jachtregels voor de everzwijnen niet kunnen worden versoepeld. Het is waar, er wordt al een bijzondere bejaging toegelaten. Maar dat is altijd overdag. En dat zijn de momenten dat er geen everzwijnen te zien zijn. Zij komen pas 's nachts naar de rand van de bossen. En dan zijn er geen jagers meer”, zegt de provinciaal verantwoordelijke.

Hoe groot de schade nu al is, kan de man moelijk zeggen. “We vermoeden dat momenteel maar een minderheid van de 'slachtoffers' zich heeft gemeld. Daarom vragen we aan alle landbouwers die schade leden, aangebracht door everzwijnen, dat bij ons te melden. Zo krijgen wij een duidelijker overzicht”. De Afdeling Natuur en Bos wilde dinsdag nog niet reageren. Ze wachten op het overleg met Boerenbond om dan met een gemeenschappelijk standpunt naar buiten te treden.(GL)