Europese Unie heropent debat over ggo's

Frankrijk, dat vanaf juli het EU-voorzitterschap waarneemt, wil opnieuw op Europees niveau praten over de ecologische impact van ggo's, de wetenschappelijke expertise, de labeling van zaaigoed en de beperkte mogelijkheden voor lidstaten om de teelt van een ggo op hun grondgebied te verbieden. "Frankrijk, dat onlangs beroep deed op een vrijwaringsclausule tegen de transgene maïssoort MON810, stuurt zonder twijfel aan op een aanpassing van de Europese wetgeving over ggo's", zo stelde een Europese expert woensdag.

Parallel met het Franse initiatief stuurde voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie een brief naar de lidstaten met het verzoek om een 'groep van sherpas' op te richten om de Europese wetgeving onder de loep te nemen. "Het doel van de groep bestaat er niet in om het wetgevende kader te veranderen, maar om de procedures te verbeteren en de beslissingen duidelijker en transparanter te maken voor de publieke opinie", zo klonk het woensdag bij de Commissie.

Als gevolg van de sceptische houding van de publieke opinie beschikt de Europese Unie momenteel over een strikt wetgevend kader voor de goedkeuring van ggo's. Dat levert haar vele kopzorgen op, onder meer in de Wereldhandelsorganisatie, waar landen als de Verenigde Staten de Europese regels onder vuur nemen. In theorie beslissen de lidstaten over de toelating van nieuwe ggo's op de Europese markt, maar de lidstaten zijn hopeloos verdeeld en sinds 2001 is het hen nog geen enkele keer gelukt om de noodzakelijke meerderheid te vinden.

Zo schuiven ze de beslissing keer op keer door naar de Europese Commissie, die eveneens verdeeld is over de kwestie en zich vooral baseert op de vaak omstreden, wetenschappelijke adviezen van het gespecialiseerde EU-agentschap EFSA. "Het huidige kader functioneert niet goed. Dat kan zo niet blijven duren", zo stelt men bij de Europese Commissie.

Normaliter zouden de sherpas van de lidstaten reeds eind deze maand voor het eerst verzamelen blazen. Hun werkzaamheden worden geleid door de kabinetschef van Barroso, João Vale de Almeida.(KS)