Europese Commissie wil strengere aanpak bodemaantasting

De Europese Commissie heeft twee verslagen over de Europese bodem gepubliceerd, waarin gepleit wordt voor een strengere aanpak van bodemaantasting. De erosie, bodemafdekking en verzuring zijn de voorbije tien jaar toegenomen, en zal vermoedelijk nog blijven toenemen door onder meer het stijgende landgebruik. “Dat moet absoluut een halt worden toegeroepen”, stelt eurocommissaris Potočnik.

Bodemaantasting is een reëel probleem in Europa. Tussen 1990 en 2006 ging per jaar ongeveer 1000 km² grond definitief verloren door bodemafdekking. Nog eens 1,3 miljoen km² grond zou beschadigd worden door bodemerosie veroorzaakt door water. “Dit is een zorgwekkend fenomeen, aangezien bodemaantasting nadelig is voor onze voedselproductiecapaciteit. Bovendien kan Europa met een aangetaste bodem moeilijker droogtes en overstromingen voorkomen, het verlies van biodiversiteit een halt toeroepen en de klimaatverandering aanpakken”, zo schrijft de Commissie in haar verslag.

“Deze gestage aantasting van de Europese bodem moet een halt worden toegeroepen”, klinkt het verder. “Problemen als erosie, bodemafdekking en verzuring zijn de voorbije tien jaar toegenomen, een trend die vermoedelijk zal aanhouden als uitdagingen zoals het toenemende landgebruik, het inefficiënte gebruik van natuurlijke hulpbronnen en het behoud van organisch materiaal in de bodem niet worden aangepakt.”

Vijf jaar na de vaststelling van de Thematische strategie voor bodembescherming is er volgens het verslag nog steeds geen systematische monitoring en bescherming van de bodem in Europa ingevoerd. “De huidige acties volstaan dus niet om een adequaat beschermingsniveau te kunnen waarborgen”, besluit de Commissie. Daarom zal zij extra steun verlenen voor onderzoek en monitoring van de bodem, zullen de richtsnoeren inzake bodemafdekking afgewerkt worden, en zal de bodemproblematiek een belangrijk punt zijn bij de herziening van de milieueffectbeoordelingsrichtlijn.

Het wetenschappelijke verslag ‘The state of Soil in Europe’ geeft dan weer een algemeen overzicht van de huidige stand van kennis over bodemrijkdommen en de processen van bodemverval. Daaruit besluit de Commissie dat extra onderzoek en dataverzameling nodig is, om de huidige kennis nog uit te breiden maar ook om de publieke opinie bewust te maken van het belang van de bodem.

“In beide verslagen wordt benadrukt dat het behoud van de Europese bodem belangrijk is indien we de voorziening van kwaliteitsvol voedsel willen veiligstellen, ons grondwater schoon willen houden en minder broeikasgassen willen uitstoten. We moeten op een duurzamere manier omspringen met de hulpbronnen die van onze bodem afkomstig zijn. Een gemeenschappelijke benadering voor de hele EU is de beste manier om dit te doen. De Commissie heeft wetgeving voorgesteld, en ik hoop dat deze nieuwe verslagen zullen helpen om de Raad en het Parlement aan te zetten tot handelen”, verklaart eurocommissaris voor Milieu Janez Potočnik.

Meer info: download het wetenschappelijke rapport ‘The State of Soil in Europe’