"Europees visserijbeleid miskent lokale vissers elders"

Minister-president Kris Peeters, tevens bevoegd voor visserij, ontving dinsdag een delegatie visserijvertegenwoordigers uit Kaapverdië, Mauritanië en Senegal. De vissers bepleiten een aangepast extern Europees visserijbeleid dat meer rekening houdt met de lokale behoeften aan vis en met het inkomen van lokale vissers. Kris Peeters zal dit in het najaar aankaarten in het kader van het toekomstig Europees visserijbeleid.

De delegatie van vertegenwoordigers van lokale vissers uit Kaapverdië, Mauritanië en Senegal is op verzoek van Greenpeace op bezoek in ons land. De Europese Gemeenschap heeft haar capaciteit de laatste jaren buiten de eigen wateren uitgebreid. Daartoe worden partnerschapsakkoorden gesloten met derde landen, zoals Mauritanië en Kaapverdië. In ruil voor visserijmogelijkheden worden financiële middelen overgemaakt aan de partnerlanden.

De lokale visserijgemeenschappen vinden echter dat daarbij onvoldoende rekening wordt gehouden met de lokale behoefte aan vis als eiwitbron en dat de financiële compensaties nauwelijks ten goede komen aan de ontwikkeling van de lokale visserijgemeenschappen. Kris Peeters erkent de problematiek, maar stelt dat Vlaanderen niet betrokken is bij dergelijke akkoorden en dat er dus ook geen vaartuigen onder Belgische vlag in betrokken landen vissen. Het extern Gemeenschappelijk Visserijbeleid maakt deel uit van het Gemeenschappelijk Visserijbeleid (GVB) en de minister-president beloofde de thematiek mee te nemen bij de besprekingen over de hervorming van het GVB in het najaar van 2011.

Door de snelle achteruitgang van de visbestanden in de Europese zeeën wagen de industriële vissersboten zich verder in buitenlandse wateren waar ze bijna een kwart (1,2 miljoen ton) van de totale jaarlijkse visvangst van de EU-landen bovenhalen. De concurrentie tussen deze grote schepen en de kwetsbare lokale vissers is oneerlijk, waarbij de laatste gedwongen worden om steeds verder en langer te varen terwijl ze hun vangst verder zien dalen. Milieuorganisatie Greenpeace klaagde samen met een delegatie Afrikaanse vissers deze situatie aan bij enkele Europese politici, waaronder EU- commissaris voor Visserij Maria Damanaki.

"Europa exporteert het probleem van overbevissing naar derdewereldlanden", zei de beleidscoördinator van Greenpeace voor Visserij, Saskia Richartz. Greenpeace wil dat de Europese Unie overbevissing controleert, zowel binnen als buiten Europa. Er zijn een driehonderdtal Europese schepen actief in de West-Afrikaanse wateren, voornamelijk uit Frankrijk, Nederland, Groot-Brittanië en Denemarken. De Europese Unie betaalt jaarlijks 158 miljoen euro aan licenties die deze schepen toegang geven tot deze wateren.