"Europa moet zich niet moeien met Hedwigepolder"

Volgens de Nederlandse staatssecretaris voor Natuur Henk Bleker moet de Europese Commissie zich niet bemoeien met de manier waarop Nederland in het dossier van de Hedwigepolder aan natuurherstel doet in de Westerschelde. Dat zegt Bleker in een brief aan de Commissie die ook naar de Nederlandse Tweede Kamer is gestuurd.

Eind mei kondigde de Europese Commissie aan dat het een juridische procedure bij het Europees Hof van Justitie zou starten tegen Nederland omdat onze noorderburen de Hedwigepolder nog altijd niet onder water hebben gezet. Die ontpoldering maakt deel uit van de Scheldeverdragen die Nederland en Vlaanderen in 2005 afsloten.

Europa dringt er al langer op aan dat Nederland zijn verplichtingen nakomt. Maar volgens Bleker heeft elke lidstaat de vrijheid om te bepalen welke maatregelen het neemt. Nederland kwam in het verleden al met verschillende alternatieve plannen voor de Hedwigepolder op de proppen. Zo werd onder meer voorgesteld andere polders onder water te zetten.

Ook Bleker zelf tekende eerder dit jaar nog een alternatief uit waarbij een derde van de Hedwige onder water zou komen, maar dat plan kreeg niet de nodige politieke steun. Omdat de ontpoldering uitblijft, startte Vlaanderen een arbitrageprocedure. De ontslagnemende Nederlandse regering heeft intussen beslist het dossier door te schuiven naar de volgende regering. Nederland trekt op 12 september naar de stembus.